In het herlezen van de Dark Tower cyclus kwam ik er een tijd geleden achter dat ik nog een belangrijk deel(tje) niet in de collectie had. Ik kon het me amper voorstellen aangezien ik praktisch het gehele oeuvre van King heb liggen, maar het klopte: de verhalenbundel Everything's Eventual was nog niet in bezit. Gelukkig dan toch eens een meevaller gehad in de Kringloopwinkel en natuurlijk meteen opgepakt nadat ik de turf die Jonathan Strange & Mr Norrell is had uitgelezen.

King en verhalenbundels, het werkt vaak erg goed maar het is toch niet mijn favoriete werk van hem. Ik zie hem liever bezig met één groot verhaal, maar het toffe aan de verhalen in Everything's Eventual is dat er best wat knipogen zitten naar zijn andere boeken. Niet in dezelfde mate als bijvoorbeeld een Night Shift maar het verhaal "The Little Sisters of Eluria" (eindelijk eens een uitleg bij de vernoemde Sister Jenna uit Wolves of the Calla!) maakt de aanschaf van dit boek sowieso al wel waard, al schijnt het ondertussen ook in herdrukken van The Gunslinger te zijn opgenomen. Vreemd trouwens dat Riding the Bullet hier terug wordt opgenomen, kwam een twee jaar eerder als volwaardig (e-)boek uit, maar sowieso is het wel wat een wisselend niveau dat King er hier op nahoudt. Onder andere "That Feeling, You Can Only Say What It Is in French" is niet al te boeiend en ook van "1408" had ik eerlijk gezegd wat meer verwacht. Gelukkig staat daar ook nog wel veel boeiends tegenover zoals "The Man in the Black Suit" dat echt King op zijn best is.

Ik blijf ze in ieder geval met veel plezier lezen, die verhalen van King. Niet alles wat hij neerschrijft is van een even goede kwaliteit maar er zit toch altijd wel een zeker niveau in dat me benieuwd maakt naar wat hij nu weer uit zijn mouw gaat schudden. Everything's Eventual kent weer een aantal leuke en bizarre plotjes en de uitleg die King bij de verhalen geeft is ook leuk om eens te lezen.

3.5*

Het jaar 2016 stond voor een groot deel in teken van de Dark Tower reeks van Stephen King. Vooral vanwege het nieuws van de toekomstige film besloot ik om de reeks te (her)lezen en dan valt het toch op hoeveel linken King eigenlijk tussen zijn magnum opus en zijn andere verhalen legt. The Eyes of the Dragon is één van de meer opvallende referenties en ik had een tijd geleden nog eens zin om me te verdiepen in een boek van toch wel één van mijn favoriete schrijvers.

Ik had Eyes of the Dragon letterlijk al jaren liggen (er hangt nog een sticker van 2010 op van de toenmalige bibliotheekverkoop..), maar om de één of andere reden leek dit me dan weer niet zo interessant. De aanwezigheid van Flagg beloofde veel, maar afgaande op de korte inhoud paste dit niet echt geweldig in het universum. Af en toe zat ik dan ook met het gevoel dat dit bedoeld is als een soort van sprookjesverhaal dat aan de kleine Roland verteld zou kunnen zijn, maar dat wordt dan uiteindelijk tegengesproken door King (hij laat namelijk Dennis en Thomas aan het einde van het verhaal Flagg achtervolgen, iets naar waar wordt gerefereerd in The Drawing of the Three) waardoor dit toch een soort van prequel wordt op de gebeurtenissen van Roland. Interessant voor de fan van de reeks dus en verder is dit ook wel weer een erg vermakelijk boek. Het haalt weliswaar nergens het niveau van de 'grote reeks', maar dat neemt niet weg dat dit toch weer erg vlotjes leest. Beetje voorspelbaar wel, je voelt aan dat uiteindelijk alles wel weer goed zal komen zonder al te veel brokken, maar de schrijfstijl van King blijft fijn om te lezen en hij introduceert als verteller ook nog een leuke dosis humor.

Fijne uitbreiding op de Dark Tower reeks, maar niet echt direct van hetzelfde niveau. Vanuit de slechte kritiek van sommige die-hard King fans (die konden het niet verkroppen dat de schrijver met een sprookjesboek kwam) zou het idee van Misery zijn ontstaan trouwens. Ik vind het in ieder geval wel leuk dat hij eens iets anders probeert.

3.5*