[quote]handsome_devil schreef:


Absoluut! Ik denk dat het einde jou wel kan bekoren. Benieuwd hoe het jou verder zal bevallen!
Er is zeker nood aan minder stigmatisering, minder sensatie, minder angstveroorzakende literatuur!

Clara Benson schrijft graag historische verhalen. Eerder schreef ze al Engelse mysteries die zich afspelen in de jaren ’20 en ’30. Sterren in de duisternis is haar debuutroman.

1941, Frankrijk. De Duitsers nemen Frankrijk in waardoor Maggie Brouillard het besluit neemt om zich aan te sluiten bij het verzet. Ze is verloofd met Emil, een Joodse man. Wanneer het steeds meer duidelijk wordt hoe de Duitsers tegen Joden aankijken gaat Emil naar Maggies zus, Cécilia in Nice.
1949, Engeland. Harriet Conway is secretaresse van de familie Brouillard. Door haar job leert ze de familie goed kennen en merkt ze steeds meer op dat ze een verleden hebben dat liever doodgezwegen wordt. Cécilia zit in een rolstoel door een ongeluk en over haar zus Maggie mag niemand praten.

Het verhaal wisselt zich af tussen de 2 verhaallijnen. Dit is een aangename wijze om het boek te lezen aangezien elk hoofdstuk er steeds meer puzzelstukjes in elkaar passen. De ene verhaallijn geeft verklaringen voor de andere verhaallijn. De keuze voor deze opstelling is dus alleen maar bevorderend. Het brengt spanning en nieuwsgierigheid in het verhaal. Zo zorgt de proloog ook al meteen ervoor dat je wilt weten hoe de vork nu aan de steel zit.

Benson heeft een schrijfstijl die vlot leest waarbij er veel ruimte is voor de verdieping van de personages zonder dat het verhaal saai of te traag wordt. Er zijn daarnaast ook veel gebeurtenissen die het tempo op punt houden.
Benson weet het verhaal mysterieus te houden en creëert interessante conversaties tussen personages. Het wordt realistisch gebracht waardoor je het gevoel krijgt dat dit verhaal waarheidsgetrouw is. Toch gaat het hier over fictie maar dit geeft weer hoe doordacht de schrijfster te werk is gegaan in de keuzes voor haar verhaal.

Een oorlogsroman die laat merken hoe keuzes zware gevolgen kunnen hebben. Een verhaal van spijt, liefde, dreiging, verlies, …

Rebecca Serle is een Amerikaanse schrijfster. Ze schrijft naast YA-romans ook voor televisieseries. Over vijf jaar is haar grote doorbraak. Deze roman werd wereldwijd bekend.

Dannie Kohan lijkt het voor de wind te hebben. Ze heeft gesolliciteerd voor haar droomjob en haar vriend vraagt haar ten huwelijk. Ze kan haar toekomst over 5 jaar nu al dromen. Ze valt diezelfde avond gelukkig in slaap maar in haar droom ziet haar leven er compleet anders uit. Een andere woonst, een andere man én de datum staat 5 jaar later. Ze hecht weinig belang aan de droom totdat ze vierenhalf jaar later de man tegenkomt waar ze toen over gedroomd had. Heeft dit iets te betekenen?

Na het lezen van de synopsis kon ik niet meer wachten om dit boek te lezen. Ik was toen al verkocht en zag een heel romantisch tafereel voor mij! Dannie hecht veel belang aan cijfers. Ze kent cijfers een belangrijkere betekenis toe. Zo vindt ze 30 jaar de ideale leeftijd om te trouwen. Deze voorspellingen geven een soort spanning aan het verhaal want zal haar idee uiteindelijk gaan kloppen of net niet?

Het verhaal start positief. Alles lijkt goed te lopen en Dannie lijkt een fijn leven te hebben. Dan komen er barsten in het leven van Dannie. Onverwachte heftige gebeurtenissen komen op haar pad en lijken haar leven om te gooien. Hierdoor krijgt het leven van Dannie, en het boek, extra diepgang. Liefde krijgt meer mening. Het wordt niet zomaar een zeemzoet verhaal waarbij 2 personen elkaar sowieso zouden vinden.

Serle heeft een hartverwarmende en gevoelige schrijfstijl. Ze kan dit verlichten door haar humor. Het verhaal grijpt je vast en laat je niet meer los. Ook bij het beëindigen van het boek blijft hij toch nog wat hangen. Een verhaal dat je bijblijft!

Een roman dat je hart raakt en ontroert over liefde, tegenslag, verlies en vriendschap.

Ik heb de smaak te pakken wat betreft de boeken van Sarah Lark. Dit is het 3e boek dat ik van haar lees en opnieuw ben ik weer razend enthousiast. Deze Duitse schrijfster (met als echte naam Christiane Gohl) schrijft meeslepende historische romans die zich vaak afspelen in Nieuw-Zeeland of de Caraïben.

Dochter van de mangroven is het vervolg op Het eiland van duizend bronnen. Deze duologie gaat over het leven op de Caraïben ten tijde van de 18e eeuw. De hoofdrolspelers (Nora, Doug) van het eerste boek krijgen nu opnieuw een kleine rol in het verhaal maar de echte hoofdrollen zijn weggelegd voor Deirdre en Jefe.

Jamaica, 1753. Deidre groeit op op de plantage Cascarilla Gardens van haar moeder Nora en stiefvader Doug. Ze heeft een prinsessenbestaan en wordt verwend. Toch wordt er veel over Deirdres verleden gepraat en het feit dat zij een “mulattin” is. Wanneer ze de jonge arts Victor Dufresne ontmoet betekent dit naast een liefdevol huwelijk ook een uitweg naar een ander eiland en met hopelijk minder moeilijkheden.
Jefe groeit op met het idee zijn vader te evenaren als grote krijger. Hij is een vrije man en wil absoluut niet onder een ‘witte man’ komen te staan. Dit zorgt ervoor dat hij riskante beslissingen maakt.

Zoals in eerdere boeken is het ook zo dat in dit boek er wel wat toevalligheden zijn wat betreft personages die elkaar tegenkomen. Maar hé, het gaat ook over een geromantiseerd verhaal. Dit lijvige boek beschrijft vele jaren waarbij de ene gebeurtenis de andere opvolgt. Ik moet echt zeggen dat het lezen geen moment saai of eentonig wordt. Verrassende wendingen, ingewikkelde en complexe onderlinge banden en relaties zijn Larks kenmerk. Ze weet gevoelens te raken en geeft haar personages massa’s diepgang. Daarnaast geeft ze een interessante weergave van de geschiedenis waarbij ze in het nawoord haar bronnen bespreekt.

Een beklijvende weergave van hoe het leven als slaaf of plantagehouder er in de 18e zou hebben uitgezien.

Het eiland van duizend bronnen is ondertussen het 2e boek dat ik lees van Sarah Lark en oh, ik begin al een echte fan te worden! Wat een pareltje is dit boek weer! Dit verhaal is het 1e deel van De Cascarilla Gardens-serie. Dochter van de mangroven is het 2e deel maar de boeken zijn ook te lezen als stand alone.

Londen, 1729. Nora is verliefd op de aan lagerwal geraakte Simon. Nora’s vader stemt echter niet in met een huwelijk tussen beiden. Maar tegenspoed treft het koppel. Nora jaagt haar en Simons droom echter nog steeds achterna waarbij ze besluit in het huwelijk te treden met Elias, de eigenaar van een suikerrietplantage op Jamaica. Maar het leven op de Caraïben is toch zwaarder als eerst gedacht. De manier waarop de zwarte bevolking behandeld wordt door plantage-eigenaren en slavendrijvers komt niet overeen met Nora’s normen en waarden. Wanneer Elias zijn zoon Doug ook terug op de plantage komt wonen blijkt hij andere intenties te hebben ten aanzien van Nora.

Dit boek heeft zoveel verschillende verhaallijnen die één voor één boeien en weten te raken. De personages hebben veel diepgang en hebben hun eigen voorgeschiedenis die bepaalt hoe ze in het heden hun levenskeuzes maken. Sommige zitten vol woede en wraak terwijl andere dan weer rouw en toekomstdromen met zich meedragen. Deze achtergrond lijkt soms wat ver gezocht of lijkt wat af te dwalen maar persoonlijk vind ik het bijvoorbeeld echt een meerwaarde dat we Nora’s voorgeschiedenis met Simon kunnen lezen.

Het verhaal verplaatst zich van de ene locatie naar de andere. Van Londen naar de suikerrietplantages naar Nanny town en terug. We volgen de personages doorheen vele jaren waardoor het verhaal veel diepte heeft. Emoties gaan alle kanten op. Als lezer komt dit verhaal echt binnen doordat je zo meeleeft met de personages.

Een krachtig en intens verhaal over slavernij, wraak, obsessie en (on)beantwoorde liefde..

Intermezzo is het 2e boek dat ik lees van de Ierse schrijfster Sally Rooney.
In dit boek merk ik gelijkenissen maar ook verschillen in haar schrijfstijl op. Rooney weet nog steeds emoties en gedachten duidelijk te maken door middel van conversaties en hierbij ook vooral hetgeen dat ongezegd blijft.

Het verhaal gaat over Peter en zijn jongere broer Ivan. Recent hebben ze hun vader verloren en dit gebeuren beweegt het één en het ander binnen de dynamiek tussen beide broers. Beide zijn heel verschillende type personen die desondanks hun façade een heel ander persoon intern zijn.

Ivan is de eerder sociaal ongemakkelijke persoon die een dame, Margaret, leert kennen die een stuk ouder is als hem.
Peter is daarentegen net heel vlot en charmant in de omgang. Hij heeft het ver geschopt als advocaat. Hij zit in een tweestrijd tussen 2 dames; Sylvia waar hij een geschiedenis mee heeft en Naomi, een jonge studente waarbij het doel was om elkaars noden in te vullen. Voor Peter is dat lust en genegenheid terwijl dit voor Naomi financieel is.

Rooney zoomt erg is op het interpersoonlijke en intrapersoonlijke gebeuren bij de broers Koubek. Het geeft een intiem en zeer menselijke weergave van het verhaal.
Ik moest even wennen aan de schrijfstijl als het over Peter zijn personage ging. Hierbij werd alles heel vluchtig beschreven, chaotisch, wat van de hak op de tak en zonder veel leestekens. Hierdoor moest ik vaak zinnen herlezen om te juiste connotatie te vatten. Eénmaal als ik hieraan gewend was geraakt viel het mij minder op en stoorde ik mij er niet meer zo aan maar ik moet toch toegeven dat de schrijfstijl van het personage van Ivan mij veel meer aansprak! Ik hou van duidelijkheid en wil niet ontcijferen wat er nu precies gezegd wordt. Dit is mijn enige kritische noot.
Inhoudelijk vind ik het wel een sterk verhaal en diepgaand verhaal ondanks de afwezigheid van grootse gebeurtenissen.
Het verhaal heeft als context ook de schaakwedstrijden van Ivan. Dit vind ik zelf een leuke bijklank en het is echter niet té overheersend aanwezig als leek.

Sally Rooney, you hate it or love it.

Julie Kagawa is een New York Times-bestsellerauteur. Ze is gekend voor vele Young Adult/ Fantasy-boeken. De ijzerkoning is haar debuut en ook het eerste deel van de succesvolle serie The Iron Fey.

Meghan Chase haar vader verdwijnt op 6-jarige leeftijd plotselings. Niemand weet waar hij is en wat er gebeurd is. Jaren later wanneer Meghan nog maar enkele uren verwijdert is van haar 16e verjaardag gebeuren er ineens vreemde dingen. Op een computerscherm op school ziet ze volgende boodschap: “Meghan Chase, we komen je halen …”. Meghan krijgt hierna te horen dat ze de dochter is van een elfenkoning. Ze komt in een wereld terecht met vreemde wezens met als doel om haar broer te redden. Hierbij komt nog eens kijken dat Meghan een oogje heeft op een prins die haar toch liever niet lijkt te zien.

Mijn eerste kennismaking met The Iron Fey-serie was zeker niet onaangenaam. De schrijfstijl is nogal simplistisch en kinderlijk. Naar mijn gevoel mag dit wel wat volwassener ook al is de doelgroep waarvoor het geschreven is wel jongeren (15+). Toch vind ik de verhaallijn op zichzelf wel sterk. Het is duidelijk dat het eerste boek een goede voedingsbodem vormt voor verdere sterke verhalen (serie).

Nimmernimmer, de mythische fae-wereld voelt zalig en magisch aan. Lekker wegdromen in een wereld vol avontuur en spanning. Deze wereld wordt duidelijk omschreven door de schrijfster. De personages hebben hun eigen typeringen waardoor elk individu zijn eigenheid heeft. De personages onderling hebben interessante dynamieken. Ohja, ik hou gewoon van Puck! Hoe zalig is zijn humor!

Mijn nieuwsgierigheid is geprikkeld om verder te willen lezen in deze serie. Het verhaal is duidelijk nog niet gedaan. Een levendig fantasy-verhaal boordevol mogelijkheden en boeiende en grappige personages.

Santa Montefiore is één van de meest gelezen auteurs in het romantische genre. De Londense schrijfster heeft al heel wat pareltjes geschreven. Een tijdloze liefde is haar meest recente roman.

Noord-Italië, jaren ’30. Evelina is de jongste van de familie Pierangelini. Wanneer Evelina haar zus trouwt met een goede partij wil Evelina eerder haar hart volgen. Ze wordt verliefd op Ezra Zanotti, een Joodse muzikale jongeman die werkt in de textielwinkel van zijn ouders. Wanneer beide hun gevoelens voor elkaar exploreren lijkt Mussolini een verbond te sluiten met Hitler. Welke gevolgen heeft dit voor de Italianen? En meer bepaald ook voor de Joodse Ezra?
De familie Zanotti wordt gevangengenomen en iets later krijgt Evelina te horen dat Ezra en de rest van zijn familie zijn overleden. Eveline herstelt moeilijk van haar gebroken hart. Ze beslist om naar Amerika te gaan om hier een nieuw leven te kunnen opbouwen. Kan ze haar hart opnieuw openstellen voor de liefde?

Eerder las ik ‘een affaire’ van Santa Montefiore. Een boek dat “cava” was maar mij niet helemaal wegblies. Een tijdloze liefde schakelt een tandje hoger naar mijn gevoel. Een oorlogsverhaal dat goed ineen steekt. De romantische Italiaanse sfeer die wordt opgewekt voelt als een warm dekentje!

De schrijfstijl is erg aangenaam. Je wordt in het verhaal gezogen alsof je zelf het hoofdpersonage bent. Het verhaal wisselt zich af tussen Italië ten tijde van de 2e wereldoorlog en Amerika tientallen jaren later. Het verhaal is goed gestructureerd zodat je nieuwsgierigheid geprikkeld blijft en er op de juiste momenten iets gelost wordt. Het slot zelf kon ik wel wat voorspellen maar dit mooie einde voelde anderzijds ook wel bevredigend.

Er staan nog heel wat Montefiores op mij te wachten. Door dit boek heb ik extra veel zin gekregen om toch niet te lang te wachten met de andere boeken.
Een beklijvend en hartverwarmend boek over hoop, liefde en loslaten in tijden die het leven overkop gooien.