stem geplaatst

stem geplaatst

stem geplaatst

stem geplaatst

stem geplaatst

Ward Ruyslinck schreef vaak over eenzaten die zich niet thuis voelen in de moderne tijd. Stefan Pielek is een Poolse bloemist in een Vlaamse stad. Hij is de laatste dichterlijke ziel in een dystopische wereld in de nabije toekomst, een depressieve enkeling die verpletterd wordt door een kafkaiaans systeem.

Het thema zelfmoord wordt behandeld met zin voor humor. De commissaris gedraagt zich correct en beleefd, maar wijkt geen duimbreed af van de regels en wetten. Het is een kille maatschappij waarin mensen vereenzaamd raken en onverschillig over de medemens heen lopen.

Bloemen zijn een motief. Stefan betreurt dat plastic bloemen de plaats innemen van echte. Golden Ophelia is de naam van een roos, maar ook de bijnaam van een jonge vrouw die van bloemen houdt en de hoop op doet laaien dat hij een zielsverwant gevonden heeft.

Er zijn meerdere verrassende wendingen. Het is een mooi voorbeeld van galgenhumor en een satire op de bureaucratie.

stem gewijzigd, oorspronkelijke stem was 3,0 sterren

stem geplaatst

stem geplaatst

stem geplaatst

stem gewijzigd, oorspronkelijke stem was 3,5 sterren

stem gewijzigd, oorspronkelijke stem was 3,5 sterren

stem gewijzigd, oorspronkelijke stem was 4,0 sterren

stem geplaatst

stem geplaatst

stem gewijzigd, oorspronkelijke stem was 3,0 sterren

Deze postmoderne roman heeft als thema het schrijfproces en het leesproces op zich. In het eerste hoofdstuk wordt de lezer met “jij” aangesproken. Het is een zeldzaam voorbeeld van een vertelling met een tweedepersoonsperspectief. De schrijver vermeldt de naam Italo Calvino alsof hij dat niet zelf is.

In deze eigenzinnige raamvertelling ben “jij” het hoofdpersonage. Na een indeling van jouw boeken in herkenbare categorieën, beleef je avonturen en ontmoet je mensen. De zussen Ludmilla en Lotaria vertegenwoordigen twee soorten lezers: de genietende lezer die zich mee wil laten slepen door een mooi verhaal, en de analyserende lezer die een tekst tot op het bot wil ontleden. Silas Flannery en Hermes Marana vertegenwoordigen twee soorten schrijvers: de authentieke kunstenaar en de charlatan.

Binnen het kader bevinden zich tien “beginnetjes” of incipits van tien verschillende romans in tien verschillende stijlen, variërend van stationsromannetje, boerenroman of thriller tot een existentialistisch experiment. Deze polystylistiek is uitdagend, want telkens wanneer je met een personage mee begint te leven, wordt je weer uit dat verhaal gerukt naar iets helemaal anders. De tien romans vormen een reis rond de wereld, van Polen via Rusland en Japan naar Zuid-Amerika. De tien vreemde titels vormen samen een lange zin, die zelf weer de openingszin van een roman zou kunnen zijn.

Het is een diepzinnig boek met metafictie en spitsvondige humor. Bij mij verhuist het van de categorie Boeken-Waarvan-de-Titel-Mij-Bekend-in-de-Oren-Klinkt-Zonder-Dat-Ik-Ze-Ooit-Gelezen-Heb naar de categorie Boeken-Waarover-Ik-Kan-Opscheppen-Dat-Ik-Ze-Gelezen-Heb.

stem geplaatst

Maria Rosseels uit Brasschaat kreeg een strenge katholieke opvoeding, met de catechismus, de rozenkrans en de Akte van Berouw, maar als volwassene zette ze zich daartegen af. Als journaliste en schrijfster was ze kritisch voor het instituut Kerk, wat voor opschudding zorgde in klerikale middens.

Het manuscript van Sabine Arnauld wordt omkaderd door een proloog en een epiloog, waarin duidelijk wordt dat haar jongere broer voor de postume publicatie gezorgd heeft. In het eerste deel beschrijft ze haar woelige familiegeschiedenis. Het middendeel gaat over haar beproevingen in het klooster, waar ze botst met het gezag. Het derde deel heet Maranatha – een Aramese groet uit een brief van Paulus: “God is gekomen.”

Haar geloof evolueert in vijf fasen. Eerst ziet ze God als een tovenaar die een mirakel voor haar kan verrichten. In het klooster, gebukt onder schuldbesef, ontdekt ze de kastijdende God voor wie ze boete kan doen. Dan ontdekt ze de liefdevolle God, maar ze voelt geen liefde voor haar medemens. Dan maakt ze een geloofscrisis door en verlaat ze het klooster. Op het einde ontdekt ze een andere vorm van religie, gebaseerd op oosterse mystiek en naastenliefde. Haar taal bevat hier en daar een verouderde uitdrukking, maar haar existentiële zoektocht is aangrijpend en verrassend modern.

stem geplaatst

stem gewijzigd, oorspronkelijke stem was 1,5 sterren

stem geplaatst

stem gewijzigd, oorspronkelijke stem was 3,0 sterren

stem geplaatst

stem geplaatst

In de achttiende eeuw was het huidige Haïti nog een Franse kolonie genaamd Saint-Domingue. Grootgrondbezitters en de Katholieke Kerk zwaaiden er met de plak. Suikerrietplantages werden bewerkt door slaven van Afrikaanse of gemengde afkomst.

Er waren echter veranderingen op til. Aan de andere kant van de oceaan was er de Franse Revolutie. Op het eiland leidde Toussaint Louverture een slavenopstand. Een marron was een gevluchte slaaf; een affranchi een bevrijde slaaf. In 1804 zou Haïti de eerste onafhankelijke republiek met zwarte leiders worden.

Toulouse Valmorain is een grootgrondbezitter die de verlichte filosofen kent, maar zich in de praktijk toch autoritair en behoudend opstelt. Tété, een huisslavin van gemengde afkomst, sluit zich aan bij de opstandelingen. De alwetende verteller heeft veel aandacht voor de historische context, terwijl Tété als ik-verteller haar persoonlijke ervaringen weergeeft.

Een magisch element zijn de religieuze praktijken van het volk. Er wordt gebeden tot een loa of voodoo-god. Een genezeres gebruikt inheemse kruiden, en er dolen geesten rond. Het eiland onder de zee is de plaats in het hiernamaals waar overleden slaven elkaar terug zullen zien.

De tweede helft speelt zich af in Louisiana, dat eveneens een Franse kolonie was. Een plaçade was een samenlevingscontract tussen een blanke en een mulattin. Controversieel is de relatie tussen een halfbroer en een halfzus, Maurice en Rosette, maar dat was een gevolg van de ingewikkelde bloedbanden ten tijde van de slavernij. Isabel Allende schetst een grimmig historisch beeld met een straaltje hoop.

stem geplaatst

stem gewijzigd, oorspronkelijke stem was 3,0 sterren

stem gewijzigd, oorspronkelijke stem was 3,0 sterren