Een tijdje geleden zag ik deze bij de V&D staan. Ik had nog nooit van Sebastian Fitzek gehoord, maar de flaptekst beloofde veel goeds. Een gijzeling vind ik altijd een interessant onderwerp.
Maar het boek gaat over meer dan alleen de gijzeling. Ira Samin staat op het punt om zelfmoord te plegen, maar wordt vervolgens weggeroepen om een gijzeling in goede banen te leiden. In een radiostudio gijzelt psycholoog Jan May namelijk een groepje mensen. Hij stopt pas wanneer hij zijn geliefde Leoni terugziet. Die is echter al acht maanden spoorloos en zeer vermoedelijk overleden.
Het boek is duidelijk opgesplitst in twee delen: grofweg de eerste 200 pagina's gaan over de gijzeling in de studio en de onderhandelingen tussen Ira en Jan. Ira wil het al pratend oplossen, terwijl commandant Steuer de boel wil bestormen en zo snel mogelijk achter de rug wil hebben. Ira praat, Steuer blijft zijn acties voorbereiden, maar een echte oplossing wordt niet gevonden. Daarna volgt er echter een plottwist die het verhaal een andere dimensie geeft. Jan blijkt onder één hoedje te spelen met zijn gijzelaars. Hij is nooit van plan geweest om mensen te vermoorden en heeft dat ook niet gedaan. Dit vond ik in eerste instantie vrij jammer, want dat hele idee met de gijzeling en de bloedstollende cash-calls vond ik goed bedacht. Het verhaal gaat nu een andere kant uit, meer richting een gecompliceerde zoekactie, maar verliest nergens aan vaart en blijft erg spannend. De personages zijn wel oppervlakkig, hier en daar zelfs stereotiep, maar dat stoort niet echt. De korte hoofdstukken eindigen vaak met een kleine cliffhanger waardoor je door blijft lezen. De losse eindjes worden op het einde leuk aan elkaar geknoopt door Fitzek.
De Gijzeling is een boek vol vaart, spanning en actie. Fitzek zet je hier en daar zelfs enigszins op het verkeerde been. Zijn schrijfstijl vind ik alleen iets te gemaakt (of de vertaling is matig) en de personages hadden wel een extra dimensie kunnen gebruiken (al is dat bij Ira aardig gedaan). Het verhaal is alleen niet zo psychologisch als de cover doet vermoeden.
Voor mij was het in ieder geval een fijne kennismaking met Fitzek. Sterker nog: De Therapie, ook van zijn hand, staat nu ook in mijn boekenkast.
* * * ½