Hard Land - Benedict Wells (2021)
Duits
Psychologisch
345 pagina's
Eerste druk: Diogenes,
Zürich (Zwitserland)
Missouri, 1985. De moeder van de vijftienjarige Sam is ziek, zijn werkloze vader weet zich geen raad en sluit zich voor iedereen af. In een poging zijn ongelukkige thuissituatie te ontvluchten neemt Sam een vakantiebaantje in een oude bioscoop. Voor de duur van een magische zomer wordt alles op zijn kop gezet. Hij maakt vrienden, hij wordt verliefd op de mooie Kirstie en ontdekt geheimen over zijn woonplaats. Voor het eerst in zijn leven is Sam niet langer een onopvallende buitenstaander maar maakt hij deel uit van iets groters. Als zijn moeder overlijdt komt er een abrupt einde aan deze gelukkige maanden, en wordt Sam gedwongen om volwassen te worden.
Niet een erg origineel verhaal, maar wel heel fijn geschreven vond ik.
Helemaal mee eens! Het is inderdaad vrij standaard coming of age-verhaal dat al eerder in boeken en films is uitgewerkt. Een tijdje terug heb ik de films ‘Adventureland’ en ‘The Way Way Back’ gezien, en die volgen vrijwel hetzelfde ‘teruggetrokken en vriendenloze tiener komt tot bloei en tot vriendschappen via zomerbaantje’ plot. Maar dat is ook het aangename van dit boek: het voelt als een warm deken!
Het verhaal is heel fijn en filmisch geschreven, waardoor ik gedurende het lezen ook volop in de sfeer zat van een eindeloze zomer in heartland Amerika. Ook mooi gecombineerd met de melancholie en weemoed die daar doorheen komt (“Dit gaat ook weer voorbij”).
Het was mijn eerste boek dat ik las van deze auteur, maar ben zeker van plan ook ander werk te gaan lezen. Fijne leeservaring!
Vraag me ook af waarom een Duitse schrijver dit nou beslist in kleinsteeds USA af moest laten spelen.