Low-flying Aircraft and Other Stories - J.G. Ballard (1976)

Alternatieve titel: De Laatste Stad

Engels
Verhalenbundel
Sciencefiction

191 pagina's
Eerste druk: Jonathan Cape, Londen (Verenigd Koninkrijk)

Negen verhalen. ‘The Greatest Television Show on Earth’. Het is 2001 en er is een manier ontdekt om door de tijd te reizen, maar door de hoge kosten kunnen alleen televisiemaatschappijen het betalen. Naarmate ze verder teruggaan in de tijd, ontdekken ze dat de realiteit die ze vinden veel minder dramatisch is dan wat er in de geschiedenisboeken staat. Om de kijkcijfers te behouden, grijpen ze in, rekruteren figuranten, leveren extra wapens en choreografieën voor een dramatisch effect. "Geschiedenis", stelde een producent, "is slechts een eerste conceptscenario". ‘ The Ultimate City’. Een postmodernistische hervertelling van Shakespeares ‘The Tempest’. Na de uitputting van de wereldwijde voorraad fossiele brandstoffen verlaat een slinkende bevolking steden en zet ze 'de eerste wetenschappelijk geavanceerde agrarische samenleving' op, gebaseerd op zonnewind en getijdenenergie. Ene Halloway raakt gefrustreerd door de traagheid die hij om zich heen ziet, bouwt een zweefvliegtuig en vliegt terug naar de schijnbaar lege stad. Hij is vastbesloten de verloren vitaliteit, zoals hem door zijn grootvader werd beschreven, opnieuw te creëren. Het titelverhaal speelt zich af in het Spaanse Empuriabrava in een wereld waarin de bevolking dramatisch is gedaald omdat steeds meer baby's misvormd worden geboren. Forrester en zijn vrouw Judith wachten op nieuws over haar laatste zwangerschap terwijl ze kijken naar een dokter die tochten maakt in een licht vliegtuig, kunstschatten verzamelt uit verlaten musea en zilveren verf spuit over het landschap.