Real Life - Brandon Taylor (2020)
Engels
Sociaal
336 pagina's
Eerste druk: Riverhead,
New York (Verenigde Staten)
Bijna alles aan Wallace staat op gespannen voet met de universiteitsstad in de Midwest, waar hij ongemakkelijk werkt aan een biochemische graad . Een introverte jonge man uit Alabama, zwart en queer, heeft hij zijn familie achtergelaten zonder te ontkomen aan de jeugdherinneringen die hem achtervolgen. Om redenen van zelfbehoud heeft Wallace zelfs binnen zijn eigen vriendenkring een behoedzame afstand afgedwongen; sommigen daten met elkaar, sommigen daten met vrouwen, sommigen veinzen hetero te zijn. Maar in de loop van een nazomerweekend, spannen een reeks confrontaties met collega's en een onverwachte ontmoeting met een ogenschijnlijk hetero, blanke klasgenoot samen om zijn verdediging te breken, terwijl ze lang verborgen stromen van vijandigheid en verlangen binnen hun gemeenschap blootleggen.
Het is in zekere zin een kleine roman te noemen, in die zin dat het eigenlijk maar een fragment uit een leven schetst, inclusief saaiige alledaagse dingen. De experimenten die Wallace op zijn werk doet, een middagje tennissen met een vriend, het gaat hier niet om grote gebeurtenissen, maar om de kleine dingen die een leven vormgeven.
Taylor zoekt naar het overwoekerende binnen dat 'echte leven'. Hoe het verleden en je stemming doorwerken in je perceptie van de alledaagse dingen. Hoe je zo opgeslokt kunt worden door dingen uit het verleden dat je eigenlijk geen oog meer hebt voor de mensen om je heen.
Met veel interesse heb ik de roman gelezen, en dit bleek er weer zo een te zijn die je eerste even een aantal dagen moet laten bezinken. De puzzelstukjes vielen eigenlijk pas in de dagen nadat ik het boek uit had op hun plek.
Weer een erg knappe debuutroman. Hij staat op de shortlist voor de Booker Prize en ik zou het helemaal niet erg vinden als deze zou winnen.
In de videorecensie vertel ik nog meer over wat ik zo goed aan dit boek vond. Voor de leessoundtrack heb ik gekozen voor albums die passen bij de thema's van de roman (homoseksualiteit, racisme, (seksueel) geweld).
Videorecensie
Leessoundtrack