Reis door Mijn Kamer - J.M.A. Biesheuvel (1984)
Nederlands
Verhalenbundel
Psychologisch
198 pagina's
Eerste druk: Meulenhoff,
Amsterdam (Nederland)
Wie 'Reis door mijn kamer' — het titelverhaal van de bundel van Maarten Biesheuvel — heeft gelezen, zal zich in zijn eigen werkkamer terugtrekken, om zich heen kijken en ontdekken dat er inderdaad in ieder object een verhaal schuilt; het hoeft alleen maar te worden verteld. De objecten die een werkkamer bevolken zijn van tweeërlei aard: er zijn spullen die voor het werk onmisbaar zijn, variërend van een briefopener tot een schrijfmachine, en de versieringen die het vertrek de sfeer geven die door de bezitter ervan wordt gewenst. Beide herbergen een verhaal. ''Ik ga niet reizen. Ik blijf rustig thuis op mijn studeerkamer. Ik zal u door mijn kamer laten reizen tot het u duizelt!'' In ieder object schuilt een verhaal, zo laat Maarten Biesheuvel zien door zijn werkkamer te beschrijven. Op zijn tocht langs de typemachine, bureaustoel, foto’s van mensen en steden vertelt hij de anekdotes en herinneringen die met de inrichting verbonden zijn. Hij reist, net als in de andere verhalen van 'Reis door mijn kamer', door zijn schrijversleven.
Biesheuvel beschrijft de voorwerpen in zijn werkkamer: boeken, schrijfmachines (Remington en Olivetti), brieven, horloges en klokken, pianokruk en zo meer. Intussen wandelt de schrijver autobiografisch door zijn leven dat zich in deze kleine ruimte heeft samengepakt en blikt terug op de de jaren van zijn jeugd, zijn angsten en fascinaties. Uiteraard niet zonder zich uit te leven in zijn opmerkingsgave voor de kleinste details. Dat is altijd wel de kracht van Biesheuvel, dat hij grote verhalen weet terug te brengen tot het kleine, de onopgemerkte dingen, die hij tot in het absurde uitvergroot. De meester van het korte verhaal, groot in het kleine. De overige kortere verhalen in de bundel zijn zonder uitzondering wonderlijk maar niet alle even sterk. Veel boeken van de schrijver zijn uitverkocht, maar dit werk is nog nieuw verkrijgbaar.
De bundel verscheen in maart 2020 in zesde druk bij van Oorschot. Een geschikt moment, want door de pandemie ging het land op dat moment op slot. Reizen kon niet meer en het titelverhaal sprak daardoor extra tot de verbeelding.
Het zou me niets verbazen als Biesheuvel op de hoogte was van het succesvolle verhaal Voyage au Tour de Ma Chambre uit 1795. Hij gebruikt in ieder geval hetzelfde basisidee. En inderdaad: van dat Franse verhaal met tientallen herdrukken kwam het in Frankrijk in 2020 tot weer een volgende editie, tijdens de coronapandemie; als herontdekte 'handleiding' hoe de tijd door te komen tijdens een 'confinement' ofwel lockdown.