La Panthère des Neiges - Sylvain Tesson (2019)
Alternatieve titel: De Sneeuwpanter
Frans
Natuur / Reis
166 pagina's
Eerste druk: Gallimard,
Parijs (Frankrijk)
In 2018 wordt Sylvain Tesson door dierenfotograaf Vincent Munier uitgenodigd om de laatste exemplaren van de sneeuwpanter aan de grenzen van Tibet te observeren. Deze onopvallende en zeer mensschuwe dieren leven op een gigantisch plateau tot op een hoogte van 5 kilometer: de Changtang. Gelegen in het noordwesten van Tibet, strekt de Changtang zich over ongeveer 1.600 kilometer uit van Ladakh tot de provincie Qinghai. Het plateau wordt bewoond door de Changpa-nomaden. Sylvain en Vincent landen in Beijing en reizen vervolgens in een 4X4 naar Tibet. Naarmate de dagen verstrijken, wordt het panorama steeds grootser en meer verlaten. De bevolking neemt af en de fauna neemt toe en verspreidt zich daarbij steeds verder, in afwezigheid van de schadelijke effecten van de beschaving. Het beeld dat Sylvain Tesson weergeeft doet denken aan een soort van Afrikaanse savanne, die op een hoogte van 4 kilometer terecht is gekomen en waar kuddes antilopen, blauwe geiten en jakken de uitgestrekte grasvelden doorkruisen en duinen oprijzen. Het team trekt steeds verder en klimt naar hoogten die ongekend zijn in Europa. Op een hoogte van 5 kilometer ontsluit het territorium van de sneeuwpanter zich. In dit voor mensen volledig onbewoonbare heiligdom, heeft deze panter de middelen gevonden om te overleven en zijn rust te vinden. Het wordt erg moeilijk om het dier te kunnen observeren: het is soms nodig om dertig opeenvolgende uren bij een temperatuur van min 30° C vrijwel roerloos te blijven, om het dier slechts in een paar minuten majestueus voorbij te zien gaan...