Blaise Pascal, ou Le Génie Français - Jacques Attali (2000)
Alternatieve titel: Blaise Pascal, of Het Franse Genie
Frans
Biografie
546 pagina's
Eerste druk: Fayard,
Parijs (Frankrijk)
Blaise Pascal (1623-1662) was niet alleen een geniale beoefenaar van de wis- en natuurkunde (uitvinder van een rekenmachine als voorloper van de computer, studies over de luchtdruk), maar ook een godsdienstfilosoof met een groot literair talent voor de polemiek. In deze biografie wordt hij geportretteerd als het prototype van het Franse Genie, met al zijn voortreffelijkheden, dwingelandijen en frustraties. In het eerste hoofdstuk valt het accent vooral op het ziekelijke wonderkind dat zich met speels gemak beweegt op wetenschappelijk terrein. De volgende twee hoofdstukken beschrijven minutieus zijn bemoeienissen met het ketters geachte Jansenisme, zijn kruistocht tegen de Jezuïeten en belichten het ontstaan van zijn 'Pensees', onvoltooid en ongeordend gebleven en sindsdien een onuitputtelijke bron van heftige speculatie. De bankier-politicus-romancier Jacques Attali gaat als biograaf bewonderend te werk: hij beschrijft voor ons inmiddels raadselachtige vetes over predestinatie en Goddelijke genade en gaat geen mathematisch probleem uit de weg.