The Selfish Gene - Richard Dawkins (1976)
Alternatieve titel: De Zelfzuchtige Genen
Engels
Ideeënliteratuur
224 pagina's
Eerste druk: Oxford University Press,
Oxford (Verenigd Koninkrijk)
In dit boek bekritiseert Richard Dawkins de evolutietheorie zoals die bezien is vanuit het standpunt van Darwin en het sociaal-biologische idee van het bestaan van altruïsme. Waar de evolutietheorie meestal wordt voorgesteld als evolutie van soorten, wordt deze in dit boek beschreven als de evolutie van genen als bouwblokken die "machines" (soorten) aansturen om te kunnen blijven bestaan. De genen zelf zijn dus "egoïstisch", maar dit betekent niet dat ze de soorten waar ze in zitten ook egoïstisch maken. Een gen dat "altruïsme" in een soort bevordert, kan daarmee bijvoorbeeld zijn eigen bestaan verzekeren.
soort, noch vanuit het individu maar vanuit het standpunt van het gen. Een vrij nihilistische visie wat betreft de moraal dus...
Het gebruik van de wiskundige theorieën om de voordelen van
bepaalde 'overlevingsstrategieën' te beschrijven, maken het boek
niet altijd even toegankelijk; toch is het, misschien ondanks het onderwerp, al bij al een boek die een vrij groot publiek kan aanspreken.
Dit moet wel een serieuze kaakslag zijn voor de aanhangers
van het creationisme (en verwanten).
Toevallig één of andere verzamelaar van artikels die het interview met Dawkins uit de Knack nog heeft (aanleiding was het verschijnen van z'n boek 'Kapelaan van de duivel')? PM please!