Konbini Ningen - Sayaka Murata (2016)
Alternatieve titels: Buurtsupermens | Convenience Store Woman | コンビニ人間
Japans
Sociaal
160 pagina's
Eerste druk: Bungeishunjū,
Tokyo (Japan)
De 36-jarige Keiko Furukura heeft al haar halve leven een uitzichtloos baantje als medewerkster van een Japanse buurtsupermarkt – en is daar volkomen tevreden mee. Van de mensen om haar heen begrijpt ze maar weinig, maar gelukkig heeft ze haar werk. Dáár heeft ze een functie, een handleiding om te volgen, klanten en collega’s om in hun gedrag, kledingstijl en manier van praten te kopiëren, en komt ze tot leven. Hoewel Keiko zelf geen vuiltje aan de lucht ziet en dag in dag uit klanten verwelkomt, dagspecials aanvult en nieuwe managers ziet komen en gaan, oefenen haar familie en collega’s steeds meer druk op haar uit om toch vooral snel een man te vinden en een échte carrière na te jagen – met alle gevolgen van dien.
Ik ben het wel met je eens dat het geen grappig boek is. Maar met dat idee ben ik het gelukkig ook niet gaan lezen. Ik vond het een heel mooie kritiek op de Japanse maatschappij en een mooie ode aan eigengereidheid en eigenzinnigheid. Ik kon me bovendien echt enorm inleven in Keiko, vond ook heel veel heel herkenbaar (en ik ben niet autistisch).
Keiko heeft het moeilijk met de ongeschreven regels van de maatschappij. Ze vraagt zich af wat ze verkeerd doet. Om goed te functioneren heeft ze een duidelijke structuur en een strak tijdschema nodig. Mogelijk heeft ze een vorm van autisme. Op basis van haar kennis en motivatie zou ze een vaste benoeming als manager verdienen, maar de kans is klein dat dat gebeurt. Het is grappig en pijnlijk tegelijk. De schrijfster heeft echt in zo'n warenhuis gewerkt.