Veel Geluk, Kameraad - Kirill Gradov (1977)
Engels
Verhalenbundel
Autobiografisch / Sociaal
101 pagina's
Eerste druk: Erven Thomas Rap,
Baarn (Nederland)
Kirill Gradov was in de Sovjet-Unie journalist bij een grote provinciale krant. Hij wist genoeg, maar werd geen politiek dissident want dat is schrijft hij “een luxe die je je buiten Moskou en Leningrad niet kunt permitteren”. In het begin van de jaren zeventig kreeg hij toestemming naar het westen te emigreren. In ‘Veel Geluk, Kameraad’ staan zijn herinneringen aan een absurd bestaan. Persoonlijk, informatief, kritisch, maar zonder rancune. In zeven hoofdstukken bevat het boek een volledig herschreven en aanzienlijk uitgebreidere versie van columns, die eerder onder de naam ‘De Autobiografie van Kirill Gradov’ in NRC-Handelsblad zijn verschenen. Het boek opent met zijn aankomst per trein in de grensplaats Brest, de laatste plaats in de Sovjet-Unie voor hij verder reist naar het Westen als wereld van hoop en belofte. Om geen argwaan te wekken, heeft hij niets anders dan onschuldige boeken in zijn bagage, wat prompt toch weer onverwacht wantrouwen opwekt…De treinreis via Odessa naar Wenen brengt hij door met drinken. Eenmaal in Wenen aangekomen, valt hem onder andere de respectabele manier, waarop mensen met elkaar omgaan, op. Zijn leven in de Sovjet-Unie lijkt te worden opgelost in de eerste jaren van zijn emigrantenbestaan, alsof hij een tweede leven leidt. Bij vlagen komen weer heldere herinneringen uit het Sovjetleven naar voren, die hij zal gebruiken om over te schrijven. Die herinneringen betreffen onder andere het onderwijs en de studies in de Sovjet-Unie, het onderlinge wantrouwen, de militaire kracht of nog kinderen die op straat spelen.