De Mannen van Maria - Anneloes Timmerije (2019)
Nederlands
Historisch
304 pagina's
Eerste druk: Querido,
Amsterdam (Nederland)
''We gingen om te baren, verscheept op bestelling van de heren ginds, zeven meisjes die vaak nog niet eens waren gekust.'' Maria van Aelst wordt als jong meisje door haar ouders naar de Oost gestuurd. Batavia, in 1625 een hete, stinkende puinhoop, heeft meisjes nodig. Nette Hollandse meisjes om Hollandse kinderen te baren. Ze wordt uitgehuwelijkt, maar anderhalf jaar later is ze al weduwe. In Batavia valt ze op door wie ze is en wat ze doet. Ook bij Antonio van Diemen, de latere gouverneur-generaal van Oost-Indië. Maria, pas vijfentwintig jaar, heeft dan net haar tweede man begraven. En ze is rijk. Want in plaats van te zuchten onder de natte hitte, handelt ze in diamanten. Ze doet het, dwars tegen alle verboden in, om het wachten op een kind te verzachten. En omdat ze het wil. In 'De mannen van Maria' vertelt Anneloes Timmerije het waargebeurde verhaal van een vrouw die zich niet liet hinderen door de knellende keurslijven van haar tijd.
Wel is het jammer dat het niet heel geweldig is geschreven. Nogal droog eigenlijk en echt meeslepend wordt het nergens en de laatste hoofdstukjes gaan zelfs wat slepen. Het boek blijft ook wat opppervlakkig maar toch ontstaat wel een heel redelijk portret. Daarom wel voldoende. 3,0*.
Of ik bewondering heb voor Maria ? bij mij is het dubbel. Jazeker, Maria is een sterke madam die weet wat ze wil en er volledig voor gaat, maar ze heeft ook iets hard over zich. Ik begrijp dat het leven in die tijden gruwelijker en moeilijker was, vooral voor vrouwen, als je iets of iemand wou worden moest je wel “letterlijk” soms over lijken gaan. Veel liefde kwam er ook niet te pas in haar huwelijken, vaak ontstonden ze uit vriendschap en/of zakelijk.
Je leest ook vreselijke dingen in dit boek, sodomie wordt onmenselijk bestraft, mensen die zedenfeiten plegen krijgen de doodstraf.
De olifantenvangst vond ik gruwelijk, voor mensen in die tijd zo normaal, ook voor Maria.
Ik heb toch wel wat moeite moeten doen om het boek uit te lezen maar de drang om vol te houden was er, en daar heb ik uiteindelijk geen spijt van. Best een interessant én waargebeurd verhaal.