Tales from M. Saltykov-Shchedrin - Michail Saltykov-Sjtsjedrin (1957)
Alternatieve titels: Skazki | Сказки
Engels
Verhalenbundel
Sprookje / Sociaal
198 pagina's
Eerste druk: Foreign Languages Publishing House,
Moskou (Sovjet-Unie)
De schrijver (1826-1889) schreef de meeste van zijn sprookjes tegen het einde van zijn leven. In het boek zijn negentien satirische sprookjes opgenomen, waarvan de titels op de afbeelding op de voorkant van het boek vermeld staan. Uit die titels blijkt al de scherpe allegorie van deze verhalen: ‘Bears in Government’ (‘Beren in de Regering’), ‘The Idealistic Crucian’ (‘De Idealistische Karper’), ‘The Eagle Patron of Arts’ (‘De Adelaar Beschermheer der Kunsten’), of nog ‘The Sapient Minnow’ (‘De Wijze Witvis’). In het sprookje van de beren, staat een verwaande leeuw met eigenpotig vervaardigde inscripties model voor de ongeletterde tsaar Alexander III. De leeuw wordt door de anderen geridiculiseerd. De karper houdt een dispuut met een snoek, maar wordt daarbij verzwolgen. De ongeletterde adelaar haalt het in zijn hoofd voor mecenas te gaan spelen. Het verhaal van de kleine witvis beschrijft minutieus aan welke gevaren deze is blootgesteld: kreeften, watervlooien, visnetten, hengels; maar deze laffe cultuurbarbaar sluit zijn ogen en droomt van het winnen van een prijs in de loterij. Elk van de hoofdpersonen uit dergelijke sprookjes, is een vernietigende personificatie van een sociale ondeugd. De revolutionair ingestelde schrijver gaf elders aan niet aflatend te willen protesteren tegen zaken als hebzucht, hypocrisie, valsheid, diefstal, verraad, domheid…