The Common Reader - Virginia Woolf (1925)

Engels
Verhalenbundel
Ideeënliteratuur

302 pagina's
Eerste druk: Hogarth, Londen (Verenigd Koninkrijk)

Deze verzameling essays bevat essays over het lezen van literatuur. In de stukken bespreekt Woolf onder andere Geoffrey Chaucer, Michel de Montaigne, Jane Austen, George Eliot, en Joseph Conrad, maar ook behandelt ze de Griekse taal en het moderne essay. Naast de kunst van het lezen, gaat een aantal essays over de kunst van het schrijven. Zo is het bekende essay ‘Mr Bennet en Mrs Brown’ een creatieve beschouwing over het karakter in fictie. In dit essay gaat het onder meer over specifieke kenmerken van de romankunst en Woolf meent ‘dat alle romans gaan over het karakter van personages, en dat de romanvorm – hoe onbeholpen, wijdlopig en onspectaculair, maar ook hoe veelzijdig, plooibaar en levendig die mag zijn – is ontwikkeld om uitdrukking te geven aan het menselijke karakter – en niet om leerstellingen te prediken, liederen te zingen of de zegeningen van het Britse Rijk te roemen.’ Een aantal essays in deze bundel werd eerder gepubliceerd in tijdschriften als The Times Literary Supplement, The Nation, Athenæum, New Statesman, Life and Letters, Dial, Vogue, en The Yale Review.