He and His Man - J.M. Coetzee (2004)

Dit boek bevat het verhaal 'He and His Man' dat Coetzee als toespraak verteld heeft bij de uitreiking van de Nobelprijs in 2003, aangevuld met 'Banquet Speech', de tekst van zijn tafelrede bij dezelfde gelegenheid. Het boek bevat verder een tekst van Arnon Grunberg over het verhaal en het schrijverschap van Coetzee, en een korte biografie van de laureaat.
De twee verhalen zijn voor zover ik heb kunnen vinden niet los in het Engels verschenen.

Grunberg is dan toch niet ook de schrijver van het boek? Wat jij vertelt klinkt meer als een soort nawoord dat hij geschreven heeft. Grunberg heeft verder niets met het verhaal zelf te maken.

Een nawoord is het gedeelte dat volgt na het eind van een boek of toespraak, je zou dus denken dat je de bijdrage van Grünberg inderdaad zo moet beschouwen. Grünbergs tekst wordt echter een antwoord genoemd, ik heb Hij en Zijn Man nog niet gelezen maar zag net dat de tekst van Grunberg méer pagina's omvat dan die van Coetzee.
Het zou zo kunnen zijn dat Grünberg een antwoord geeft op een door Coetzee gestelde vraag. Wat ik me zomaar kan voorstellen gezien zijn Marek van der Jagt avontuur...

Je hebt zeker een punt, zo had ik het nog niet bekeken . Maar uit wat ik erover gelezen heb, leid ik af dat het nawoord/antwoord zelf eerder literair dan verklarend is opgevat, bovendien is het ongeveer even lang als de twee verhalen ervoor samen. Zolang niemand het boek gelezen heeft, laat ik het maar zo staan.

Zal het na het boek dat ik nu lees tot mij nemen

Hij en Zijn Man bevat drie teksten. Te weten 18 pagina’s: Hij en Zijn Man van Coetzee, hiernaast omvatten Coetzee’s Tafelrede 2 bladzijden.
Arnon Grunberg, volgens de achterkant van dit boekje een van onze interessantste schrijvers van dit moment, schreef een, zo valt te lezen, lucide commentaar op Hij en Zijn Man. De 22 pagina’s tekst van Grunberg begint aldus:
Het mag niet vergeten worden dat, zoals Karel van het Reve beweerde, boeken, toneelstukken en gedichten geschreven zijn om zonder uitleg door het publiek gelezen te kunnen worden.
Ik moet bekennen dat ik alleen de Tafelrede heb begrepen en het mij verder vrijwel in zijn geheel volslagen onduidelijk is waar dit boekje nu om gaat. Wie weet omdat ik niet thuis ben in het werk van Coetzee. Maar dan nog... Ik heb geen idee of Grünberg een nawoord, antwoord of commentaar geeft. Een aantal sterren voor dit werk geven laat ik ook maar na, want als ik Grunbergs openingszin lees zou dat neerkomen op 0*.
Het lijkt me niet dat dit aan de orde is als het gaat om een Nobelprijswinnaar en een tweede schrijver die ik meestal zeer waardeer. Hoewel ik mezelf toch als redelijk intelligent beschouw is deze nu onvoldoende aanwezig vrees ik.

Nu maak je me wel nieuwsgierig, ik zal toch maar eens naar het boek uitkijken .

Als ik de plot lees denk ik, helder toch, maar ik raak al lezend de (m.i. rommelige) draad kwijt. De daarop volgende Grunberg is net een 'omgevallen boekenkast' zoveel verwijzingen...

Ik ben erg nieuwsgierig naar bevindingen van jou en/of anderen!
Maak me wijzer

Arnon Grunberg is niet de auteur van dit boek, ook niet de co-auteur. De titel is He and his man. Coetzee schreef dat verhaal. Grunberg is door de uitgeverij benaderd een reactie op dit verhaal te schrijven, geen voor- of nawoord, maar een antwoord, zoals op de omslag te lezen is. Een eervolle opdracht, maar het verhaal blijft van Coetzee. Grunberg als mede-auteur gaat me dus een beetje te ver. Dan kan Maarten 't Hart ook vermeldt worden als mede-auteur van de Nederlandse versie van As I lay dying.

Ok, aangepast .

Sluit me deels aan bij pyshce, al bestem ik het toch maar wel: niet altijd volledig te volgen, maar bij vlagen toch ook wel sterk - dat geldt eigenlijk voor zowel de hoofdrede van Coetzee als het daaropvolgende essay van Grunberg. Er zit genoeg interessants in om het, en dat is ook weer niet zo'n harde opgave met dit aantal pagina's, boeiend te houden, al heeft het natuurlijk niet bijster veel om het lijf allemaal. Alleen aan te raden voor mensen die van Coetzee en Grunberg houden, dus eigenlijk. Gelukkig behoor ik daartoe.