China's Cosmopolitan Empire: The Tang Dynasty - Mark Edward Lewis (2009)
Alternatieve titel: History of Imperial China #3
Engels
Historisch / Wetenschappelijk
388 pagina's
Eerste druk: Belknap Press,
Cambridge (MA) (Verenigde Staten)
De Tang-dynastie wordt vaak het ‘gouden tijdvak’ van China genoemd, een periode van culturele, commerciële en religieuze verbindingen vanaf Korea en Japan tot aan de Perzische Golf en een tijd van ongeëvenaarde literaire creativiteit. Mark Lewis beschrijft een dynamisch tijdperk waarin het rijk zijn grootste geografische omvang bereikte onder Chinese heerschappij; de schilder- en keramische kunst bloeiden, vrouwen speelden een belangrijke rol zowel als heersers als in de economie en China produceerde haar mooiste lyrische dichters met Wang Wei, Li Bo en Du Fu. De Chinezen hielden zich bezig met uitgebreide handel over zee en over land. Kooplieden uit de binnenlanden van Azië vestigden zich in de hoofdstad, terwijl Chinese ondernemers eropuit gingen naar de wijdere wereld, het begin van een wereldwijde diaspora. De opkomst van het economische en culturele dominante zuiden dat vanuit de noordelijke hoofdstad werd gecontroleerd vormde een patroon voor de rest van Chinese keizerlijke geschiedenis. Gedichten vierden de glorie van de hoofdstad, mediteerden over individuele eenzaamheid temidden daarvan en beschreven heldhaftige jonge mannen en mooie vrouwen die de straten en de bars van de stad bevolkten. Ondanks de romantische aura die met de Tang verbonden is, was het geen periode van oneindige vrede. In 756 leidde generaal An Lushan een opstand die het land op zijn grondvesten schudde, de regering zodanig verzwakte dat aan het begin van de tiende eeuw regionale oorlogsleiders vele gebieden in bezit namen en daarmee de voorbode aankondigden van de achteruitgang van de grote Tang.