Dracul - Dacre Stoker en J.D. Barker (2018)
Engels
Griezel / Historisch
493 pagina's
Eerste druk: G.D. Putnam's Sons,
New York (Verenigde Staten)
Als Bram Stoker met zijn manuscript van ‘Dracula’ zijn uitgeverij Archibald Constable bezoekt, bezweert hij hen dat sprake is van een authentieke geschiedenis. Zijn contactpersoon Ottto Kylman wil er eerst niet over spreken; Londen is al in paniek door Jack the Ripper en Kylman ziet geen reden dat te verergeren door het boek van Bram Stoker uit te geven. Later komt Kylman daarop terug, maar met als eis dat hij het verhaal mag uitbrengen zoals hem goeddunkt. Het resultaat is dat een flink deel van het verhaal is weggesneden, als het boek ‘Dracula’ alsnog in 1897 uitkomt; waaronder de circa eerste honderd pagina’s. Dacre Stoker, de achterneef van Bram Stoker, gaat in het heden samen met zijn collega-schrijver J.D. Barker op zoek naar het volledige manuscript uit het einde van de negentiende eeuw. Dat vinden ze niet. Zelfs bij Paul Allen, medeoprichter van Microsoft, die daarover zou moeten beschikken, treffen ze een exemplaar aan waaraan onder andere de eerste honderd pagina’s ontbreken. Ze zijn gedwongen zich te laten inspireren door de notities en teksten, zoals achtergelaten door de auteur van de klassieke roman. Hun boek ‘Dracul’ onthult niet alleen Dracula's ware afkomst, maar ook die van Bram Stoker en tevens het verhaal van de raadselachtige vrouw die hen verbindt. Het is 1868, en een eenentwintigjarige Bram Stoker wacht in een desolate toren om een onbeschrijfelijk kwaad tegemoet te treden. Alleen gewapend met crucifixen, wijwater en een geweer bidt hij om een enkele nacht te overleven, de langste van zijn leven. Wanhopig om te registreren wat hij heeft gezien, krabbelt Bram de gebeurtenissen op die hem hier hebben geleid ... Bram was een ziekelijk kind en bracht zijn vroege dagen bedlegerig door in het huis van zijn ouders in Dublin, verzorgd door een jonge vrouw genaamd Ellen Crone. Wanneer een reeks vreemde sterfgevallen zich in een nabijgelegen stad voordoen, nemen Bram en zijn zus Matilda een patroon van bizar gedrag van Ellen waar; een mysterie dat zich huiveringwekkend verdiept totdat Ellen plotseling uit hun leven verdwijnt. Jaren later keert Matilda terug van haar studie in Parijs om Bram het nieuws te vertellen dat ze Ellen heeft gezien … en dat de nachtmerrie waarvan ze denken dat die al lang geleden was afgelopen, nog maar net is begonnen.
Omdat ik J.D. Barker een fijne auteur vind en een zwak heb voor vampierverhalen ben ik hier vorige week in begonnen en ik ben echt verslaafd aan dit boek. Ik heb niet heel veel vrije tijd voor mezelf, maar ik merk dat ik elke minuut benut om te lezen hoe het verder gaat. Nu halverwege, zal uiteindelijke bevindingen na voltooiing hier ook even neerpennen
Voor wie daar verder geen interesse in heeft: een spannende occulte vampierthriller, die qua canon dicht bij de oorspronkelijke Oost-europese volksverhalen blijft, in de verslavende schrijfstijl van J.D. Barker. Enige minpunt is dat het vooral in het middendeel wat vaart mist .