Molotov's Magic Lantern: A Journey in Russian History - Rachel Polonsky (2010)
Alternatieve titels: Molotovs Toverlantaarn: Een Reis door de Russische Geschiedenis | Molotov's Magic Lantern: Travels in Russian History
Engels
Biografie / Historisch
416 pagina's
Eerste druk: Faber & Faber,
Londen (Verenigd Koninkrijk)
In de jaren negentig van de vorige eeuw komt de schrijfster met haar gezin in Moskou te wonen en ze begint een ontdekkingstocht in een land dat ze goed denkt te kennen. Zij woont in een appartementencomplex aan de Romanov Avenue dat, in de tsaristische- en Sovjettijden, een verblijfplaats had geboden aan de elite. Eén van de meer griezelige oud-bewoners is Vjatsjeslav Molotov, een handlanger van Stalin; Molotov zou zelf het regiem van Stalin overleven. In zijn appartement vindt de schrijfster de restanten van zijn bibliotheek en een oude toverlantaarn. Ondanks zijn aandeel in de zuiveringen, was Molotov een vurig lezer met een speciale toewijding aan Tsjechov. Molotov bezat een hele reeks gesigneerde eerste uitgaven van boeken van schrijvers; schrijvers, die hij later zonder problemen of pardon naar strafkampen zou zenden. De bibliotheek is voor Rachel Polonsky het uitgangspunt voor haar reizen naar plaatsen in Rusland, die gelieerd zijn aan de schrijvers uit de bibliotheek of aan de politici en soldaten, die vroeger in het appartementencomplex hebben gewoond. Haar reizen voeren haar eerst in cirkels door Moskou, maar gaandeweg voeren haar reizen haar steeds verder tot naar de uithoeken van Rusland.