Other Minds: The Octopus, the Sea, and the Deep Origins of Consciousness - Peter Godfrey-Smith (2016)
Alternatieve titel: Buitengewoon Bewustzijn: De Octopus en de Evolutie van de Intelligentie
Engels
Wetenschappelijk / Ideeƫnliteratuur
265 pagina's
Eerste druk: Farrar, Straus and Giroux,
New York (Verenigde Staten)
Peter Godfrey-Smith is niet alleen een Australisch wetenschapsfilosoof, hij is ook een duiker. Hij brengt hier zijn parallelle loopbanen bij elkaar, om een nieuw verhaal te vertellen: dat over hoe de natuur zich bewust werd van zichzelf. Zoogdieren en vogels worden algemeen gezien als de slimste wezens op aarde. Maar een andere tak van de boom des levens heeft ook een verrassende intelligentie voortgebracht: de cephalopoda, ofwel: de klasse van de inktvissen. Nieuw onderzoek toont aan dat deze prachtige wezens opmerkelijke eigenschappen vertonen. Wat betekent het dat intelligentie op aarde niet één, maar twee keer is geëvolueerd? En dat de geest van de inktvis toch zo heel anders is dan de onze? Godfrey-Smith combineert wetenschap en filosofie met zijn eigen ervaringen bij zijn ontmoetingen met inktvissen. Hij laat zien hoe primitieve organismen, die in de oceaan dobberden, signalen naar elkaar begonnen te sturen en hoe deze vroege vormen van communicatie aanleiding gaven tot het geavanceerde zenuwstelsel van cephalopoda. Dat stelt de inktvissen in staat om van kleur te veranderen en de mens in staat te spreken. Door het probleem van het bewustzijn terug te volgen tot zijn ontstaan en het menselijke brein te vergelijken met dat van de meest vreemde en misschien wel meest opmerkelijke dierlijke verwant, werpt het boek nieuw licht op één van de meest hardnekkige mysteries.