Die Jugend des Königs Henri Quatre - Heinrich Mann (1935)

Alternatieve titel: De Jeugd van Koning Henri Quatre

Duits
Historisch

624 pagina's
Eerste druk: Querido, Amsterdam (Nederland)

Roman over het leven van de Franse koning Hendrik IV (1553-1610). Geboren als Henri Bourbon, vanaf zijn idyllische kindertijd in de Pyreneeën tot het begin van zijn koningschap. Henri groeit op in een land waar godsdienstoorlogen, complotten en verraad katholieken en protestanten uiteendrijven. Het verstandshuwelijk tussen de protestantse Henri en de katholieke prinses Margot, een poging tot verzoening, leidt tot de Bartholomeusnacht, waarin tienduizenden hugenoten worden vermoord. De uitvoerige en juist daardoor ijzingwekkende beschrijving van de aanloop tot de Bartholomeusnacht en van het drama zelf vormt een hoogtepunt in de roman. Maar we leren Henri ook kennen als levensgenieter en charmeur, en ook als pragmaticus. Geïnspireerd door zijn leermeester Montaigne stelt hij menselijkheid boven religie en wisselt hij van geloof wanneer dat verstandig lijkt. De arrogantie van de macht is hem vreemd; hij begeeft zich graag onder het volk en heeft oog voor armoede en ellende.