A Gate at the Stairs - Lorrie Moore (2009)
Engels
Psychologisch
323 pagina's
Eerste druk: Alfred A. Knopf,
New York (Verenigde Staten)
Tassie Keltjin is 17, wanneer ze gaat studeren in Troy, ‘het Athene van het Midwesten’. Ze is de half joodse dochter van een biologische landbouwer, die binnen het dorp schertsend ‘Tofu Tom’ wordt genoemd. Aan het begin van de roman haalt ze haar levenswijsheid vooral uit boeken, maar dat verandert wanneer Edward en Sarah haar inhuren als babysitter. Of liever: ze nemen haar mee als scout tijdens hun zoektocht naar een adoptiebaby. Sarah is een Oostkust-snob, die zelfs in wintertijd zwarte zonnebrillen draagt en die FedEx risotto laat leveren aan huis. Het paar kiest uiteindelijk voor een zwart meisje, dat zelfs in het progressieve Troy boze blikken krijgt toegeworpen. Wanneer Tassie voor de kerst terugkeert naar haar geboortedorp heeft ze het met haar jongere broer Robert over zijn toekomst. Het is het semester na ‘de gebeurtenissen van september’ en ook in het Amerikaanse Heartland weerklinken kreten om wraak. De dyslectische Robert is geen bolleboos, vindt hijzelf, en hij overweegt om te gaan vechten in Irak. Haar ouders zijn breekbaarder geworden en de gemeenschap van haar jeugd voelt verder weg dan ooit. Tassie voelt zichzelf meer en meer de vreemdeling worden die ze zich al daarvoor voelde...