De appe(l)tijtelijke cover van dit boekje viel me al direct op. Normaalgesproken zien Appels boeken er wat gewoontjes uit, dus ik was eigenlijk wel positief verrast. Benieuwd naar de illustrator las ik tot mijn verbazing dat de illustrator niemand minder is dan Magritte, en eigenlijk verwachtte ik zoiets wel, want het is simpelweg té goed. Het schilderij heet 'La Lectrice Soumise', uit 1928, en het bevindt zich in een privécollectie. Heel erg mooi. Niet geheel toevallig dat er voor dit schilderijtje is gekozen; de schrijver en de kunstenaar dragen immers dezelfde voornaam en niet te vergeten de beroemde appel van Magritte. De korte verhalen verschenen al eerder in verschillende tijdschriften (zo werd 'Joyride' vertaald voor 'Alfred Hitchcock's Mystery Magazine') en bundels als 'Doorgeladen' en 'Kwade Zaken'. Als ik het goed heb zijn er dus drie nieuwe verhalen aan toegevoegd, waaronder 'Boekenliefde', over de eigenaar van een boekenzaakje die vlak voor sluitingstijd een geheimzinnige vrouw in zijn winkel krijgt die er zonder af te rekenen met een boek vandoor gaat. Wel een leuk idee trouwens voor een nieuwe Appel-thriller: een man die een boekenzaak runt. De verhaallijnen zijn vrij eenvoudig, maar hebben wel vaak een onverwacht einde.
En bij deze zou ik de schrijver ook graag willen bedanken voor alle uren, dagen, weken en maanden leesplezier die ik aan zijn boeken heb beleefd. René, mocht je dit toevallig lezen: Bedankt, ouwe!