Fresh Complaint - Jeffrey Eugenides (2017)
Alternatieve titel: Uit Eerste Hand
Engels
Verhalenbundel
Psychologisch
320 pagina's
Eerste druk: Farrar, Straus and Giroux,
New York (Verenigde Staten)
Inzichten over de minder aangename kanten van het bestaan: verzuurde relaties en vastgelopen carrières, de menselijke neiging tot emotionele zelfverminking, bandeloze geldzucht. Veel van zijn personages lijken zich niet te kunnen handhaven in de wereld van de volwassenheid, omdat ze zich te lang zijn blijven vastklampen aan de dromen uit hun jeugd. Uit pure wanhoop overschrijden ze de grenzen van het betamelijke, eigenlijk tegen hun zin. Ze proberen wel zich goed te gedragen, maar vinden simpelweg te veel obstakels op hun pad.
De overige verhalen waren telkens totaal anders, hoewel ze toch (hoe kan het anders) heel herkenbaar blijven. Dat Eugenides van zijn personages houdt is misschien wat overdreven, maar hij toont toch heel wat begrip ervoor, ook al zou ik sommigen van hen in het echte leven waarschijnlijk als hopeloze lossers willen wegzetten.
Dat doe Eugenides gelukkig niet. 'Het zijn ook maar gewoon mensen.' lijkt hij te willen zeggen. Die vermenging van het alledaagse met het soms toch ook bijzondere bezorgt Eugenides zijn unieke stem.
Met verhalen vind je natuurlijk al snel dat er enkele 'wat minder' zijn. Zeker als je met een héél sterk van wal steekt (Complainers). Maar eigenlijk zijn ze allemaal goed en sommigen gewoonweg top. Het laatste verhaal (Fresh Complaint) is wat langer en gaat plotgewijs ook wat breder, maar ook hier is het eerder een aanleiding om de pure menselijkheid van de personages aan te tonen, zonder te oordelen. Sterk.