Xerxes: A Persian Life - Richard Stoneman (2015)
Engels
Historisch
288 pagina's
Eerste druk: Yale University Press,
New Haven (Verenigde Staten)
Xerxes, de Grote Koning van het Perzische Rijk van 486-465 voor het begin van onze jaartelling, is de geschiedenis ingegaan als een boosaardige tiran vol van krankzinnige ambitie. Het laatste verzet van Leonidas en zijn 300 medestrijders tegen het Perzische leger in Thermopylae is spreekwoordelijk geworden voor moed, terwijl de mislukking van de expeditie van Xerxes al zijn andere prestaties gedurende zijn tweeëntwintigjarige regeringsperiode heeft overschaduwd. In deze levendige en uitgebreide nieuwe biografie laat Richard Stoneman zien hoe Xerxes, ondanks de sympathieke behandeling van contemporaine Griekse schrijvers zoals Aeschylus en Herodotus, zijn reputatie werd vernietigd door latere Griekse schrijvers en door de propaganda van Alexander de Grote. Stoneman betrekt de laatste onderzoeksresultaten uit Achaemenidische studies en archeologie om de heerser vanuit Perzisch perspectief te bezien. Xerxes's tekortkomingen worden niet verdonkeremaand maar geplaatst tegenover zulke triomfen zoals de architectonische pracht van Persepolis en een overzicht van de religieuze verplichtingen van Xerxes. Zo ontstaat er een genuanceerd portret van een man die over een groot en multicultureel rijk regeerde en die door de Griekse gemeenschappen van het Westen als het tegenovergestelde werd beschouwd van hun eigen waarden.