The Firm - John Grisham (1991)

Erg fijne thriller, die geen moment verveelt, goed in elkaar zit, uitgewerkte karakters bevat en origineel is. Jamnmer van de film, een enorme teleurstelling, maar dit boek is ronduit goed. 4*

Het eerste boek dat ik van John Grisham heb gelezen en tevens niet de laatste. Het verhaal over de jonge advocaat Mitchel McDeere is zeer goed uitgewerkt. Het blijft tot aan de laatste pagina's spannend.

Naar mijn mening is dit echter wel een van de betere John Grisham boeken.

3,5 ster

Als ik een film heb gezien die ik goed vind en gebaseerd is op een boek, dan ben ik altijd nieuwsgierig naar het originele verhaal. En meestal volgt vanzelfsprekend het cliché der clichés, het feit dat het originele verhaal vele malen beter is. En dat is logisch omdat het boek veel gedetailleerder ingaat op belevingen van personages en situaties: een schrikreactie in een film van twee seconden kan in het boek zijn uitgewerkt als een psychologisch proces waar je als lezer helemaal in wordt meegezogen. Dan heb je met slechts een fractie al een heel avontuur te pakken.
Zo beleef ik het verschil meestal.
Maar bij dit verhaal was het heel anders. De film heb ik vorig jaar eens (voor het laatst) gezien, en besloot 'm nu maar eens te lezen.
En het boek is beter, ook hier. Maar wat ik verrassend vond is dat ik het verhaal ook geheel anders beleefde dan in de film. Andere spanningopbouw (de film vertolkt het verhaal in glooiend overgaande spanning en met enkele plooi terwijl ik in het boek schuimbekkend 'vanuit het niets' het plot indook bijvoorbeeld).
Hoe dan ook: een vier ster, en met name om het waanzinnig lekkere plot.

Ik ben aan het boek begonnen in de wetenschap dat ik ooit flarden van de film gezien heb en in grote lijnen het verhaal kende. Ik vond het begin wel aangenaam lezen, mede dankzij de jonge naïviteit van Mitch, die alles wel heel rooskleurig ziet. Over het tweede deel heb ik letterlijk maanden gedaan. Het ging niet vooruit, met veel beschrijvingen, in tussentijd is de tijd ook al zodanig veranderd. Ben blij dat ik hem eindelijk uitgekregen heb.

Erg genoten van deze thriller die zich in grote delen bijna in real-time lijkt af te spelen. Dat zorgt meteen voor grote tempowisselingen. Soms schiet het verhaal vooruit, soms gaat het tergend langzaam. Ik kan me heel goed voorstellen dat dit op de zenuwen werkt van lezers, maar voor mij werkte dit juist ontzettend goed in The Firm. Je maakt hele delen van het verhaal mee in het proces dat Mitch zelf doorloopt. Net als in het echte leven gaat dat gepaard met herhalingen, met uitleg van zaken, en met soms vreemde keuzes.

Spannend vind ik het boek overigens niet. Daarvoor gebeuren te weinig écht enerverende zaken, maar dit draagt dan wel weer bij aan de geloofwaardigheid en het realisme.

Heel fijne leeservaring dit. 4* kan ik er met gemak aan kwijt, maar het is niet spannend genoeg voor een hogere beoordeling.