The North Water - Ian McGuire (2016)
Alternatieve titel: Het Noordwater
Engels
Avontuur
320 pagina's
Eerste druk: Scribner,
Londen (Verenigd Koninkrijk)
1859. Patrick Sumner moet na zijn oneervolle ontslag uit het leger ten einde raad een positie als scheepsarts accepteren aan boord van een walvisvaarder die op weg is naar de poolcirkel. Het is laat in het jaar, en terwijl donker en kou op zee genadeloos toenemen, wordt het zwaar verminkte lichaam van een scheepsjongen gevonden. Sumner gaat op onderzoek uit, en komt op het spoor van Henry Drax: harpoenier, moordenaar, monster. Op zoek naar bewijs om Drax op te sluiten, gebeurt het ondenkbare: het schip loopt vast in het ijs en zinkt. Terwijl de doodsbange en wanhopige bemanning tijdens de barre, oneindige nacht probeert te overleven, weet Sumner dat er zich in hun midden een meedogenloze moordenaar schuilhoudt.
Harde tijden, bloederige tijden. Hell is a cold place, zo blijkt in dit boek.
Ik hoorde van te voren dat het een heel gruwelijk boek zou zijn, dat vond ik eigenlijk nog wel meevallen. Nou ook weer niet dat je het je kinderen voor zou lezen voor het slapen gaan, maar zo buitengewoon naar is het mijns inziens nou ook weer niet.
Het boek heeft een goeie slechterik, geeft een beeld van de ontberingen van de walvisvaarder en het leven halverwege de negentiende eeuw. Het leest vlot weg en is spannend genoeg. Het bloed vloeit rijkelijk, de Partij voor de Dieren had in die tijd duidelijk nog nul zetels, een dierenleven is niks waard. Of beter gezegd, een dierenleven is alleen maar geld waard.
Wel blij dat ik de synopsis van tevoren niet gelezen heb, die verklapt nogal wat.