Der Leviathan - Joseph Roth (1940)

Duits
Psychologisch

71 pagina's
Eerste druk: Querido, Amsterdam (Nederland)

Nissen Piczenik is een godvruchtige, bescheiden Jood, die tweemaal per dag naar sjoel gaat om de gebeden te zeggen, maar met één grote hartstocht: de koralen die hij lief heeft en een steeds sterker wordend verlangen de zee te zien waar ze groeien. Nissen Piczenik reist naar Odessa om de zee en de schepen te zien. Hij laat zich alles van schepen uitleggen maar vergeet de gebeden die een Jood behoort te zeggen. De vrome en ietwat simpele koraalhandelaar verandert in een durfal met een grote bek, die meer en meer afstand neemt van de geboden van zijn geloof. Terug in zijn geboortedorp komt hij tot de ontdekking dat een Hongaarse handelaar in vals koraal een geduchte concurrent blijkt te zijn geworden. Om zijn handel te redden besluit Piczenik om echt en vals koraal met elkaar te vermengen. Zijn bedrog wordt weliswaar niet direct ontdekt, maar berokkent hem uiteindelijk zoveel schade dat Piczenik tenslotte als een eenzame en gebroken man bezwijkt aan alcohol en hoerenlopen. Als hij tenslotte emigreert naar Canada en het schip vergaat, vindt Piczenik bij de echte koralen zijn zielerust terug en in het gezelschap van het monster Leviathan wacht hij op de komst van de Messias.