Discours de la Servitude Volontaire - Etienne de La Boétie (1576)
Alternatieve titels: Le Contr'un | De Vrijwillige Slavernij
Frans
Politiek / Sociaal
33 pagina's
Eerste druk: Michel de Montaigne,
Saint-Michel-de-Montaigne (Frankrijk)
Deze politieke verhandeling over vrijwillige slavernij of dienstbaarheid, vormt een aanklacht tegen het absolutisme. De schrijver neemt daarbij het standpunt in dat slavernij of dienstbaarheid niet wordt opgelegd, maar vrijwillig wordt gekozen. Hoe anders te bevatten dat slechts een klein aantal mensen haar wil zou kunnen opleggen aan alle anderen? Zelfs al zou die oplegging in eerste instantie met wapens gepaard gaan? Zijn stelling is: "Weest vastbesloten, om niet te dienen en u zult vrij zijn". Tirannen zijn er niet altijd geweest, er is geen reden waarom ze zouden blijven bestaan. De La Boétie weigert zich daarbij te verzetten tegen de heersers zelf. Het zijn tenslotte de onderdanen, die zich laten 'verdoven door brood en spelen' en proberen bij de heersers in het gevlij te komen.
Zoals het cliché gaat, heeft het na al die jaren niets van zijn betekenis verloren,.
Het document is in ieder geval in het Frans, Engels en Nederlands verkrijgbaar, de taal mag daarmee voor geïnteresseerden geen probleem zijn.
Uitgebreide versies, voorzien van toelichtingen van latere commentatoren, zijn eveneens in Frans en Engels verkrijgbaar; de Engelse titel luidt daarbij: 'The Politics of Obedience: The Discourse of Voluntary Servitude'.
De La Boétie was bevriend met Michel de Montaigne, de laatstgenoemde was zowel schrijver als uitgever. Michel de Montaigne heeft daarbij even overwogen om dit pamflet van De La Boétie op te nemen in zijn eigen Les Essais - Michel de Montaigne (1580), wat gelijk een in dank aanvaarde reden is de schijnwerpers weer even te zetten op 'Les Essais' (voordat dat werk hier te ver wegzakt).
Uiteindelijk heeft De Montaigne besloten het werk van zijn vriend toch een eigen uitgave te gunnen, weliswaar postuum: 13 jaar na de vroegtijdige dood van De La Boétie.