The Wonder - Emma Donoghue (2016)

Engels
Sociaal

204 pagina's
Eerste druk: Little, Brown, New York (Verenigde Staten)

Ierland rond 1859. Elizabeth ''Lib'' Wright, is een verpleegster getraind door Florence Nightingale, en ze is daar trots op. Ze is ingehuurd door een comité van invloedrijke inwoners om twee weken lang een jong meisje genaamd Anna O’Donnell te observeren. De Grote Hongersnood ligt zeven jaar terug wanneer “The Wonder” begint, maar de nawerkingen zijn nog overal zichtbaar. Lib krijgt goed te eten, echter maar weinig dat beantwoordt aan haar Engelse smaakpapillen. Eten is de rode draad die door het boek loopt, omdat over het meisje dat Lib moet observeren - samen met een veelal stille non genaamd Zuster Michael - wordt gezegd dat ze niets meer heeft gegeten sinds haar 11e verjaardag, vier maanden eerder. Toch is ze zogenaamd gezond en vitaal, een echte wonderkind in een eeuw beroemd om zijn wonderen (waarvan vele, zoals de Cardiff Giant en de Davenport Tabletten, naderhand bedrog bleken te zijn). Daarom is het comité er veel aan gelegen dat er geen sprake van bedrog is, want Anna's bijna heilige status kan een belangrijke inkomstenbron worden – en is dat al tot op zekere hoogte – voor de plaats. Lib en zuster Michael's taak is het om dag en nacht bij het meisje te zijn, in wisseldiensten, om ervoor te zorgen dat niemand haar stiekem voedsel geeft. Een boek over de vernietigende werking van spiritualiteit.