The Mosquito Coast - Paul Theroux (1981)

Alhoewel zijn reisverhalen mij het meest aanspreken, heeft deze roman mij toch ook erg aangesproken.
Waarschijnlijk is dit te danken aan de exotische feer!

Allie Fox, de hoofdpersoon in dit boek is één van de meest arrogante en verwaande types waarover ik heb gelezen. Alleen Sherlock Holmes was als boekenfiguur een nog grotere betweter, maar die werkte op een ander terrein: de misdaad. Holmes was vrijgezel, terwijl Allie de zorg had voor een flegmatieke echtgenote en vier kinderen. Allie raaskalt voortdurend over Amerika, waar de kinderen op scholen niets wordt bijgebracht, alleen vingerverven. Zijn kinderen, waarvan de oudste Charlie de ik-figuur is in dit boek, hoeven niet naar school; moeder geeft les. Een geniaal uitvinder is Allie zeker met maar liefst negen patenten en zes in behandeling. Daarnaast is hij wereldvreemd en verkast halverwege het boek met zijn gezin naar Honduras, om daar een ijsfabriek te beginnen. Het avontuur loopt slecht af. Wat ik sterk vind in dit boek is dat Theroux de politiek er buiten laat. In 1979 of 1980 toen hij dit boek schreef, lag Amerika overhoop met Iran, geen woord er over. Ook in de tirades niets over Reagan of Carter, die toen de presidenten waren. Het verhaal doet me vaag denken aan dominee Jim Jones die met zijn volgelingen de rimboe van Guyana introk. Dat liep in 1978 op een drama uit.