Girl with a Pearl Earring - Tracy Chevalier (1999)

Toen ik dit schilderij in Den Haag voor het eerst zag werd ik er direct door gegrepen en gefasineerd. Checalier laat het schilderij tot leven komen door haar verhaal op te schrijven, of het het juiste verhaal is dat zullen we nooit weten maar het geeft wel een mooie nieuwe dimensie aan het schilderij en het meisje er op. Dit boek is een echte aanrader voor mensen die verder willen kijken dan het schilderij alleen.

Ik ben opgegroeid met een reproductie van Meisje met de Parel aan de wand van onze huiskamer.
Ik ben nog niet toegekomen aan de roman hier op de boekenplank, wel heb ik de verfilming gezien waarvan ik heb genoten. Of het juist is weten we inderdaad niet, ik denk dat het vooral de verbeelding van de schrijfster is geweest dat het boek Meisje met de Parel deed ontstaan.
En ja, een mooie dimensie extra, uit de film blijven het openen van de luiken door Griet me bij, de speciale lichtval in de kamers, haar gevoel ervoor ...

Niet boeiend, niet romantisch, niet echt dramatisch, maar toch een zeer interessant verhaal. Over het leven van Johannes Vermeer en zijn gezin. Maar alles draait vooral rond Griet, het dienstmeisje waar Vermeer een soort band mee had, niet intiem, maar belangrijk voor zijn schilderwerk. Griet had interesse en begreep hem. Zij was de enige die zijn atelier mocht onderhouden, die de voorwerpen die er stonden mocht aanraken, omdat ze rekening hield met Vermeer zijn wensen. Vermeer zag ook meer in Griet dan enkel zijn dienstmeid, hij leerde haar dingen uit de schilderswereld, wat ik zelf ook extra interessant vond om te lezen.
Vermeer wordt door Griet nooit bij naam genoemd in dit boek, het is steeds “hij” of “meester”.
Catharina zijn echtgenote, heeft vanaf de eerste dag een pik op Griet, het wordt erger als Griet meer in en dichter in de buurt van het atelier aanwezig is, wat Catharina verplicht is te aanvaarden, want met de hulp van Griet zou Vermeer sneller en meer kunnen schilderen, het is hun bron van inkomsten. En inkomsten zijn er meer dan nodig want er worden aan de lopende band kinderen geboren in dit gezin.
Uiteindelijk moet Griet model staan voor één van de schilderijen van Vermeer, dit in opdracht van klant “Van Ruijven”. Overigens een erg lastige klant waar geen enkele vrouw veilig voor was, ook Griet niet.
Iemand waar ze af en toe een beetje steun van krijgt is Maria Thins, de inwonende moeder van Catharina.
Een rustig kabbelend verhaal dat ik met plezier heb uitgelezen.
Na het lezen van dit boek wil ik graag de film “The Girl with a Pearl Earring” zien