A Widow for One Year - John Irving (1998)
Alternatieve titel: Weduwe voor een Jaar
Engels
Sociaal
592 pagina's
Eerste druk: Random House,
New York (Verenigde Staten)
'Weduwe voor een Jaar' wordt verteld in drie delen, die zich alle concentreren rond een kritiek moment in het leven van Ruth. Het eerste deel speelt zich af in de zomer van 1958, als Ruth vier jaar oud is. In het tweede deel verloopt haar privé-leven heel wat moeizamer dan haar loopbaan als schrijfster. Het boek eindigt in de herfst van 1995, wanneer de eenenveertigjarige Ruth moeder en weduwe is. Ze ontmoet een Amsterdamse politieman en lijkt voor het eerst van haar leven echt verliefd te worden.
Dit is echt een complete roman en Irving is een goed verteller. Hij laat geen detail achterwege en beantwoordt vrijwel alle vragen die hij oproept. Na het ijzersterke eerste deel, kakt het tweede deel een beetje in. Misschien omdat de karakters wat minder interessant zijn (geworden), of misschien omdat er wat minder zijn. Deel drie wordt weer iets interessanter, ook dankzij Harry de Nederlander, maar heel apart vond ik dat de hamvaag onbeantwoordt blijft. Namelijk, 'keert Marion terug?' Ja dat doet ze, maar pas in de laatste pagina's van een vuistdikke roman, en zonder duidelijke reden. Het heeft me niet geïrriteerd, maar geniaal is anders. Verder vond ik het zeer overbodig dat Irving zo nodig alle romans van de hoofdpersonen in te lange hoofdstukken beschrijft.
Ondanks de kritiekpunten leest het heel fijn weg, het verveelt geen moment, de karakters zijn memorabel. Voor mijn gevoel had er alleen iets meer ingezeten. Niettemin een prettige leeservaringen, ik ga spoedig op zoek naar meer van Irvings boeken.
