Er Moet Iets Gebeuren - Maartje Wortel (2015)

**

NRC recensie

*

Kinderlijke stijloefeningen vermoeien de lezer

Volkskrant recensie


De Morgen en Het Parool gaven elk **** sterren en waren dus heel wat positiever.

Die van NRC zegt meer dan die van De Volkskrant. Die laatste is van Arjan Peters, die geeft de sterren meestal precies omgekeerd. Dat maakt dus nieuwsgierig.

Als het over Er Moet Iets Gebeuren gaat had ik mijn bevinding graag verwoord zoals de recensent van NRC. Heel herkenbaar.
Nu was ik eerst zelf in het boek begonnen omdat ik bij voorkeur een eigen mening wilde vormen. Ik had nog nooit iets gelezen van Maartje Wortel en was benieuwd. Voorin het boek las ik de introductie over MW, ze werd van de School voor Journalistiek gestuurd omdat ze teveel verzon. Dat vond ik wel grappig ...

Gaandeweg de bundel heb ik vaak teruggedacht aan de openingszin van het eerste verhaal:
Eigenlijk ging het al heel lang niet goed met me. En bij het vijfde verreweg langste verhaal 'De schrijver II' ben ik toch maar aan de recensies begonnen omdat ik aan mezelf ging twijfelen. Was ik niet meer in staat begrijpend te lezen of ging het met de schrijfster zelf al een tijdje niet meer zo goed?
Ik had veel moeite met de warrige samenhang van het verhaal 'De schrijver II'.
Juist in dit verhaal lees ik ongeveer deze zinnen:
als een schrijver zelf zijn woorden uitspreekt komt wat binnen zit buiten, het is wat dat betreft mijn eigen schuld dat mensen me niet altijd begrijpen ... Ik denk dat ik met iemand hand in hand de uitgang wil bereiken.

Als lezer wilde ik best de hand van de auteur van dit boek vasthouden, dat was met haar werk al letterlijk het geval. Ik begon ook naar die uitgang te verlangen, ik kreeg het idee dat MW een zelfverzonnen spel met me speelde waar ik geen zin meer in had.
Ik dwaalde regelmatig af (Welk boek zal ik hierna gaan lezen? Boek van het kwartaal? Of toch maar aan mijn leesproject 2016 beginnen...?). Ik hoopte dat de verhalen na 'De schrijver II' leesbaarder zouden worden, op zijn minst zoals de verhalen ervoor. Hoewel ik daar evengoed meermaals het gevoel had dat er iets niet klopte, hoofdstukken met grote thema's, bij vlagen treffend, ze riepen soms een bijpassend ongemakkelijk gevoel op en toch had ik het idee dat er iets ontbrak. Wat dan?
De verhalen na 'De schrijver II' vielen op één verhaal na tegen, eentje leek inderdaad op een kinderlijke stijloefening zoals de recensent van de Volkskrant vond, daarbij leken alle personages op elkaar al waren het telkens andere mensen. Opmerkelijk vaak werd vanuit een jongen/man geschreven en had ik toch echt de indruk dat er een meisje/vrouw aan het woord was.

Het langste korte verhaal krijgt 2*; de anderen 2,5* of krappe 3*; één van 4*, t.w. 'Het is al gebeurd' . Maar die kon het geheel niet meer redden.

Boek dicht. Zucht.

Best aardig, en dat komt van iemand die niet houdt van kortverhaaltjes of van hedendaagse Nederlandse literatuur waar veel romanpersonages kampen met een of andere vage psyche. Deze bundel van Wortel kent beide, maar juist doordat het in korte verhalen wordt gestopt werkt het wel, althans, tot iets over de helft. Zoals Psyche hierboven al aangaf zijn die verhalen in het tweede deel veel minder. Dat ligt er vooral aan dat het allemaal makke lammetjes zijn waarin Wortel veel probeert op te wekken (je ziet dat wel) maar dat nergens lukt. Dat deed me ergens wel denken aan de jongste Heerma van Voss. Maar het eerste deel kent wel prima verhalen. Het zijn allemaal korte schetsjes van personen die eigenlijk in een situatie zitten waar iets moet gebeuren. En het schuurt vaak, er zit humor in (bijtende humor) en het leest allemaal prima weg. Ik vond het verder ook niet echt onduidelijk verteld. En dat chaotische past wel bij de personages. 3,0*.