Het Verdriet van Anderen - Philip Huff (2015)

Nederlands
Ideeënliteratuur

256 pagina's
Eerste druk: De Bezige Bij, Amsterdam (Nederland)

In de herfst van 2012 lag Philip Huff een maand in het ziekenhuis. Enkele maanden na zijn ontslag vertrok hij voor een lange reis door Australië en Nieuw-Zeeland. Onderweg herlas hij de belangrijkste boeken uit zijn leven en dacht hij na over de vraag of literatuur lezen zin heeft. In dit boek betoogt Huff dat het lezen je net als reizen ontvankelijk maakt voor je omgeving, dat het net zoals een verblijf in het ziekenhuis inzicht geeft in het verdriet van vreemden, en dat het je empathische vermogens oefent – waardoor een begripvoller wereld ontstaat. Hiervoor is het cruciaal dat de schrijver een coherente visie op de werkelijkheid heeft, die hij in zijn proza ontvouwt. In negen hoofdstukken laat Huff zien hoe zo’n visie vorm krijgt in een roman. Aan de hand van het werk van bekende en minder bekende auteurs als John McGahern, Alejandro Zambra, Virginia Woolf en Gerbrand Bakker definieert hij literatuur als een schriftelijke cursus ''Begrijpen hoe men zich tot de wereld verhoudt.''