From the Land of Green Ghosts: A Burmese Odyssey - Pascal Khoo Thwe (2002)

Alternatieve titel: Het Land van de Groene Geesten: Een Birmese Odyssee

Engels
Autobiografisch / Oorlog

320 pagina's
Eerste druk: HarperCollins, New York City (Verenigde Staten)

Pascal Khoo Thwe groeit op als een lid van de Padaung gemeenschap in Birma. Een gemeenschap die vooral bekend staat om de zogenaamde 'giraffenekken' van vrouwelijke dorpelingen, waarbij de nek is afgekneld met koperen ringen. Voor Pascal is zijn leven in de dorpsgemeenschap een jeugd waar het vereren van voorouders en communiceren met geesten perfect samengaan met de recente aanwezigheid van christelijke invloeden. Pascal's jeugd is vol van de verhalen waarin zijn grootouders terugkijken op ontmoetingen die zij hebben gehad met (post-)koloniale invloeden. In de jaren dertig heeft de grootvader van Pascal een blanke missionaris gevangen genomen die hij verwarde voor een reus of een wild beest. Na zijn vrijlating zou deze Italiaanse Jezuïet een blijvend stempel achterlaten op het geloof en de overtuigingen van de kleine gemeenschap. Pascal's grootmoeder heeft blije herinneringen aan de tijd dat zij met enkele dorpelingen mee is genomen in een reizende freak show om de exotische wilden te tonen. Pascal leert zelf de Engelse taal kennen door de BBC World Service. Werkend als ober om zijn studie te kunnen bekostigen, komt Pascal in aanraking met de Cambridge-professor Don John Casey. Het is een ontmoeting die zijn leven zal veranderen en die Pascal de kans geeft om zijn verhaal te vertellen over de bloederige gevolgen van het militaire regime van Ne Win, die in de jaren tachtig 'dissidenten' met geweld neersloeg. Een van de slachtoffers was Pascal's toenmalige vriendin. Zij wordt verkracht en vermoord door soldaten. Het zal ertoe leiden dat Pascal met guerrilla-soldaten mee de jungle intrekt om te ontsnappen aan de vervolging van studenten.