Born Survivors - Wendy Holden (2015)
Alternatieve titel: De Baby's van Mauthausen
Engels
Oorlog / Waargebeurd
432 pagina's
Eerste druk: Sphere,
Londen (Verenigd Koninkrijk)
Drie zwangere Joodse vrouwen belanden tegen het eind van de Tweede Wereldoorlog in Auschwitz. Priska, Rachel en Anka kunnen zichzelf en hun ongeboren kind alleen tegen de gruwelen van het kamp beschermen door hun zwangerschap te verbergen en door te werken in een wapenfabriek. Tijdens een massatransport naar Mauthausen waarbij de helft van de gevangenen sterft, bevallen de sterk ondervoede vrouwen zonder van elkaars bestaan op de hoogte te zijn. Dankzij de hulp van medegevangenen en een enkele meelevende bewaker, overleven zowel de moeders als hun pasgeboren kinderen de laatste oorlogsdagen. Na de oorlog beginnen Priska, Rachel en Anka met hun kinderen een nieuw leven in verschillende uithoeken van de wereld. Op de 65ste bevrijdingsdag van het concentratiekamp Mauthausen komen de kinderen voor het eerst met elkaar in contact. Ter gelegenheid van de 70e bevrijdingsdag in mei 2015 wordt hun opmerkelijke verhaal door Wendy Holden voor de eerste keer verteld.
Daarbij het feit dat we vorig jaar verscheidene concentratiekampen bezocht hebben, maakte dat ik het boek wilde lezen.
Het is een waargebeurd verhaal waarin het leven van Priska, Rachel, Anka en hun baby's worden verteld. Dit voor, tijdens en na de gevangneming zodat je een heel mooi beeld krijgt van wie ze waren en wat er uiteindelijk van hen is geworden.
Je krijgt hier dus ook een duidelijk beeld van hoe moeilijk het is om weer een leven op te bouwen na zo'n gruwelijke ervaring.
De tijd in het concentratiekamp, als mede de bevalling laten je huiveren. Ik dacht dat ik alles gezien, gehoord en gelezen had, maar toch was ik nog met stomheid geslagen om zoveel gruwelen en ellende.
Je ervaart bijna aan den lijve de realiteit van de Holocaust in al zijn gruwelen.
De foto's van de 3 Joodse vrouwen, van de baby's en de ander foto's die in het boek staan maken het allemaal nóg realistischer. Je ziet wie de vrouwen zijn.
Het is niet verwonderlijk dat je bij het lezen van dit boek tranen laat vloeien.