Cataclysm 90 BC: The Forgotten War That Almost Destroyed Rome - Philip Matyszak (2014)
Engels
Historisch
256 pagina's
Eerste druk: Pen & Sword Military,
Barnsley, South Yorkshire (Verenigd Koninkrijk)
Wij zijn eraan gewend om te denken aan de late Republiek als een periode waarin Rome bijna ononderbroken militair succes boekte tegen buitenlandse vijanden. En toch stond Rome aan het begin van de eerste eeuw voor de huidige jaartelling tegenover een overmacht in aantal en legerleiders, een vijandig leger op nog geen week in dagmarsen verwijderd van het Capitool. Het is waarschijnlijk dat alleen een snelle overgave verhinderde dat de stad werd aangevallen en geplunderd. Voor dat moment waren drie Romeinse consuls gestorven in de strijd en twee Romeinse legers klinkend verslagen – niet op een of ander buitenlands veld maar in het hart van Italië. Wie was dus deze vijand die zo volledig Rome op de knieën dwong? Welk leger kon met succes de legioenen uitdagen die ongeslagen waren vanaf Spanje tot aan de Eufraat? En waarom is dat succes vandaag de dag vrijwel onbekend? Deze vragen worden in dit boek beantwoord, een militaire en politieke geschiedenis van de Sociale Oorlog van 90-88BC. Dit vertelt het verhaal van de opstand van de Italiaanse bondgenoten van Rome (socii in het Latijn – vandaar de naam van de oorlog). Omdat deze Italiaanse bondgenoten de wapens, opleiding en militaire systemen hadden van het Romeinse leger waarmee zij gewoonlijk zij aan zij vochten werd elk gewoonlijk militaire voordeel van Rome tenietgedaan. Hierdoor werd de oorlog teruggebracht to0t een botsing van legerleiders, waarbij de Romeinse rivalen Gaius Marius en Cornelius Sulla zich bijna net zoveel tijd met politieke intriges bezighielden als het bevechten van de vijand. De Italiaanse leiders moesten een even kribbige coalitie van volkeren in da hand houden. Sommige stammen trachtten te onderhanden met Rome en andere wilden ten koste van alles de totale vernietiging van de stad en haar inwoners bereiken. Het samenspel van pers0oonlijkheden (de jonge Cicero, Cato en Pompeius waren ook hoofdrolspelers); politiek op hoog niveau en totale oorlogvoering gecombineerd met moord, persoonlijk offer en wanhopige maatregelen (zoals het vormen van een leger van bevrijde slaven) maken deel uit van een strak, vlot geschreven verhaal.