Re: Colonised Planet 5, Shikasta - Doris Lessing (1979)
Alternatieve titels: Shikasta, Inzake: Gekoloniseerde Planeet 5 | Canopus in Argos 1 | Shikasta
Engels
Sciencefiction
364 pagina's
Eerste druk: Alfred A. Knopf,
New York (Verenigde Staten)
Het verhaal van de laatste dagen van onze planeet wordt verteld door middel van de verslagen van Johor, een afgezant gestuurd vanuit Canopus. De twintigste-eeuwse aarde, 'Shikasta, de getroffene' genoemd door de vriendelijke, paternalistische Canopeanen die ze vele eeuwen geleden hadden gekoloniseerd, is onder invloed van het kwade rijk van Puttiora geraakt. Oorlog honger, ziekte en milieurampen teisteren de planeet. Voor Johor is de mensheid een volstrekt krankzinnige soort die in sneltreinvaart op de eigen vernietiging af gaat: zijn orders om de mensheid te redden plaatsen hem, zo lijkt het, voor een een onmogelijke opgave.
Shikasta is de naam die buitenaardse verkenners geven aan de Aarde in verminkte staat. Ze verbazen zich erover dat de mensheid zichzelf vernietigt. Er is kritiek op kapitalisme, ongelijkheid en oorlog. Bewoners van de planeet Puttiora zaaien verdeeldheid, terwijl de bewoners van Canopus verzoening willen.
Dit eerste boek van een vijfdelige cyclus is een ambitieus project dat een wel erg ruime periode behandelt: van de prehistorie tot na de Derde Wereldoorlog. Lessing verwerkt mythes en Bijbelverhalen, maar speelt ook in op de angst voor een atoomoorlog. Filosofische inspiratie vond ze in het soefisme. Dat onze planeet door buitenaardse ogen bekeken wordt, kan een aanleiding zijn tot zelfreflectie..