Return of a King: The Battle for Afghanistan - William Dalrymple (2013)

Engels
Historisch / Oorlog

608 pagina's
Eerste druk: Bloomsbury Publishing, Londen (Verenigd Koninkrijk)

In het voorjaar van 1839 vielen de Britten voor de eerste keer Afghanistan binnen. Voorafgegaan door lansiers in scharlakenrode mantels en gepluimde sjako’s stroomden bijna 20.000 Britse en East India Company troepen door de hoge bergpassen en plaatsten Shah Shuja ul-Mulk opnieuw op de troon. Op weg het land in ontmoetten de Britten weinig tegenstand. Maar na twee jaren van bezetting kwam het Afghaanse volk in opstand in antwoord op de oproep voor een heilige oorlog en het land ontplofte in gewelddadige rebellie. De Eerste Brits-Afghaanse Oorlog eindigde in de grootste militaire vernedering van Groot-Brittannië van de negentiende eeuw: een geheel leger van de toentertijd machtigste natie van de wereld op terugtocht in een hinderlaag gelokt en volkomen uit elkaar geslagen door slecht uitgeruste stamleden. ‘Return of a King’ is de definitieve analyse van de Eerste Afghaanse Oorlog, verteld door middel van het leven van onvergetelijke personages aan alle kanten en met voor de eerste keer gebruikmaking van hedendaagse Afghaanse verslagen van het conflict. Deze meesterlijke hervertelling door de historicus William Dalrymple van de grootste ramp van het Britse Imperium is een krachtige en belangrijke parabel van koloniale ambitie en culturele botsing, dwaasheid en overmoed, voor onze tijd.