Van Bakoe tot Batoemi: Een Gids voor de Kaukasus - Jelle Brandt Corstius (2014)
Nederlands
Reis
199 pagina's
Eerste druk: Prometheus,
Amsterdam (Nederland)
In het voorjaar van 2014 worden de Olympische Winterspelen in Sotsji gehouden, aan de voet van de Kaukasus, de machtige bergrug die van de Zwarte naar de Kaspische Zee loopt. Maar wat weten we eigenlijk van deze streek? Wie leven daar precies? Jelle Brandt Corstius is uw gids in dit wonderlijke gebied, waar in elke vallei wel een nieuw volkje woont met een eigen taal en eigenaardigheden. Hij bezoekt een geheim apenlaboratorium in Abchazië, praat over marihuana met Tsjetsjeense soldaten en slaat een ontvoerde bruid af in Tsjerkessië. In Georgië belandt hij in een oorlog met Rusland en komt hij erachter dat vreugdevuur ook gevaarlijk kan zijn. En in Azerbeidzjan neemt hij een bad in ruwe olie. Het schijnt heilzaam te zijn, je stinkt in ieder geval drie dagen naar benzine.
Hoewel Brandt Corstius opnieuw een fijne pen hanteert is dit reisboek niet zo aansprekend als zijn debuut Rusland voor Gevorderden. Ondanks dat hij wat context geeft over de etnische spanningen die er in de Kaukusasregio heersen had ik toch op meer uitleg gehoopt en blijft het verhaal vooral steunen op persoonlijke anekdoten van corrupte douanebeamten en ontmoetingen met bizarre zonderlingen. Deze ervaringen worden helaas na een poos een beetje eentonig en betrapte ik mezelf erop dat ik ging kijken hoeveel pagina's ik nog te gaan had.
Na het titelblad staat dat Van Bakoe tot Batoemi een uitgebreide en herziende versie is van het eerder uitgeven Kleine Landjes: Berichten uit de Kaukasus (2009).
Inhoudsopgave:
1. Van de Zwarte Zee naar de Kaspische Zee
2. Tsjetsjenië
3. Kalmukkië
4. Armenië*
5. Abchazië
6. Karatsjaj-Tsjerkessië
7. Ossetië
*eerder verschenen in Rusland voor Gevorderden.