Blood & Beauty - Sarah Dunant (2013)
Alternatieve titel: Schoonheid en Schande
Engels
Historisch
544 pagina's
Eerste druk: Virago,
Londen (Verenigd Koninkrijk)
Op het einde van de 15e-eeuw gaan de schoonheid en creativiteit van Italië samen met wreedheid en corruptie en nergens meer dan in Rome en in de Kerk. Wanneer kardinaal Rodrigo Borgia zich in het pausdom inkoopt en gewijd wordt als paus Alexander VI, spelen niet alleen zijn rijkdom en de liefde voor zijn illegitieme kinderen een rol maar vooral zijn afkomst: hij is een Spaanse paus in een stad die gerund wordt door Italianen. Willen de Borgia's triomferen dan moet deze charismatische, uitgekookte politicus met zijn enorme lust voor het leven, vrouwen en macht, van het pausdom en zijn familie gebruik maken om succes te hebben. Zijn oudste zoon Cesare, begiftigd met een verbluffend koele intelligentie en een zelfs koudere ziel, is zijn grootste – doch in toenemende mate onstabiele – wapen; hij verschaft de energie en de spieren. Zijn dochter Lucrezia, aanbeden door beide mannen, is het voornaamste dynastieke werktuig. Ze is twaalf jaar oud als het boek begint en ze staat aan de vooravond van een reis die haar drie huwelijken voert: van kinderlijke onschuld tot pijnlijke ervaring en van pion tot politiek speler.