King Pest: A Tale Containing an Allegory - Edgar Allan Poe (1835)
Alternatieve titel: King Pest
Engels
Humoristisch / Griezel
12 pagina's
Eerste druk: Southern Literary Messenger (periodiek),
Richmond (Verenigde Staten)
Het verhaal gaat over twee zeelieden, de lange magere Legs en de kleine dikke Hugh Tarpaulin, die tijdens een epidemie in het midden van de 14e eeuw, ergens in Londen in een derderangs kroeg zitten. Ze hebben flink zitten drinken en als ze moeten betalen 'ontdekken' ze dat ze op zwart zaad zitten. Ze gaan ervandoor achtervolgt door de waard en zijn vrienden. Ze weten te ontkomen maar zijn wel in een vanwege de pestilentie afgesloten wijk terecht gekomen. Het is er doodstil, overal in de uitgestorven straten liggen skeletten of lijken in ontbinding. Ze zoeken een uitweg uit de griezelige omgeving maar komen terecht in een huis waar een eigenaardig gezelschap – vier mannen en twee vrouwen – uitbundig zit te feesten. Het zijn overduidelijk de demonen van de ziekte onder aanvoering van Koning Pest de Eerste himself. De twee zeelieden – niet erg onder de indruk – worden uitgenodigd mee te vieren maar als Hugh de koning beledigt loopt het feestje danig uit de hand...