Les Bestiaires - Henry de Montherlant (1926)
Alternatieve titel: Stierenvechters
Frans
Autobiografische Roman
301 pagina's
Eerste druk: Éditions Mornay,
Parijs (Frankrijk)
De jonge Alban de Bricoule is gefascineerd door stierenvechten. Hij bezoekt stierengevechten in Zuid-Frankrijk en gaat daarna naar Spanje (waar hij ontdekt dat de Spanjaarden minder enthousiast zijn dan hij is). Hij bekijkt gevechten, doet er zelf ook aan mee, bewondert de dappere stierenvechters en wordt verliefd op de Spaanse Soledad. Alban beziet het stierengevecht niet alleen als iets waar de man de confrontatie met de dood aangaat – een proeve van moed en mannelijkheid– maar meer nog als een religieuze ceremonie, een bloedoffer dat teruggaat tot de oude Romeinse Mithra-cultus. Voor De Montherlant is het stierenvechten een metafoor waarin dood en schoonheid samenvallen.