De Groene Ridder 7: Aan de Evenaar - Hugo Claus (1973)

De inhoud van dit boekje bestaat uit een met veel medisch jargon doorspekte brief van ene Dr. Koos Martens aan zijn geliefde Mirabella (‘Beeldschoon’) Blom. De briefvorm en gebruikte aanduidingen als ‘Troosteres der Bedrukten’ doen denken aan Gerard Reve. De assistenten van Martens heten Willem en Frederik, en de brief wordt geschreven op een Hansen Skrivekugle, een verwijzing naar Hermans’ passie voor schrijfmachines. De namen Martens en Hermans zijn bijna anagrammen en Dr. Hermans ondernam ook wel eens een expeditie. Verder is er een rol weggelegd voor (de gedichten van) Hélène Swarth. En die neus, die terugbezorgd moet worden aan de eigenaar, is dat misschien het reukorgaan van Mulisch? Verwijzingen naar collega’s van Claus dus, in wat verder een vlak en weinig interessant verslag van een zoektocht in Afrika lijkt te zijn; lectuur, een avontuurlijk en wat wonderlijk stripverhaal zonder plaatjes. Kuifje in Afrika, met humor: Martens’ gastheer gaat ‘s nachts op zoek naar bloedzuigers, Martens achterlatend bij zijn tweede vrouw. Naam van die vrouw: Hirudo. Overigens is het boekje een hommage aan dokter Mérab, de privéarts van Négus Ménélik II, en die twee hebben wel degelijk bestaan. Voor mensen die dat deel van de geschiedenis wel kennen valt er dus misschien nog wel wat meer te genieten!