On My Country and the World - Michail Gorbatsjov (1999)

Michail Sergejevitsj Gorbatsjov (1931) werd geboren in Privolnoje in de Russische provincie Stavropol. Hij studeerde rechten aan de Lomonosov-universiteit in Moskou en werd in 1952 lid van de Communistische Partij van de Sovjet-Unie (CPSU). Door zijn leiderscapaciteiten klom hij snel op naar de hoogste regionen van de partij. In 1971 werd hij gekozen in het Centraal Comité van de CPSU. Van 1978 tot 1985 was hij secretaris van het Comité, verantwoordelijk voor de landbouw. Van 1985 tot 1991 was hij secretaris-generaal van de partij en fungeerde hij tevens als vice-voorzitter van de Opperste Sovjet, van 1970 tot 1990. Van 1984 tot 1990 was hij voorzitter van de Commissie Buitenlandse Betrekkingen van de Sovjet-Unie en van 1985 tot 1990 lid van het Presidium van de Opperste Sovjet, waarvan de twee laatste jaren als voorzitter. Van 1990 tot 1991 was hij President van de Sovjet-Unie. Sinds 1992 leidt Michail Gorbatsjov de Gorbatsjov Stichting in Moskou en is hij voorzitter van het Internationale Groene Kruis (vanaf 1993) en van het Burgerforum (sinds 1996). In die hoedanigheden treedt hij overal ter wereld op als spreker. Gorbatsjov was gehuwd met Raïsa Maksimovna. Samen kregen ze een dochter en twee kleinkinderen. Gorbatsjov heeft inmiddels verschillende publicaties op zijn naam staan, waarvan 'Perestroika' het bekendst is. Voor 'Mijn Rusland' werden geen bronnen gevonden die duiden op een Russische uitgave. Het boek bevat drie delen: 'Invloed en betekenis van de Oktoberrevolutie', 'De Unie had behouden kunnen worden' en 'Het Nieuwe Denken: gisteren, vandaag en morgen'.
Het eerste deel is het enige dat ik grondig gelezen heb; over de ontwikkeling van het kapitalisme in Rusland, de opkomst van Lenin, de staatsterreur van Stalin, de hervormingen van Chroesjtsjov en de stagnatie onder Brezjnev, de korte ambtperiode van Andropov en zijn eigen perestrojka-politiek. Het tweede deel is erg langdradig, volgens Boris Jeltsin kon hij het nooit kort houden, en het derde deel bevat zijn ideeën over de wereld, waarvoor in het Rusland van eind jaren negentig weinig animo was. Derde deel heb ik me niet in verdiept. Voor zijn rol in de oorlog in Afghanistan is er informatie te vinden in 'Le Livre Noir du Communisme'.