Shanghai Skyline - Carolijn Visser (2008)

Mao Zedong lanceerde in 1958 de Grote Sprong Voorwaarts. China moest meedoen in de vaart der volkeren. Erg veel stelde het niet voor, er ontstonden zelfs hongersnoden. Ook werd het weinige wat toen werd opgebouwd later weer afgebroken toen Mao de Culturele Revolutie uitriep. Het land werd daardoor een grote chaos en de onwetendheid vierde hoogtij. Begin jaren 80 gingen de grenzen open en de Zeeuwse Carolijn Visser was een van de eerste Nederlanders die het land bezocht en er over schreef. In het boek Grijs China kan men lezen in welke staat het land toen verkeerde. In 1989 waren er de studentendemonstraties op het Plein van de Hemelse Vrede (Tiananmen). De Partij greep keihard in. Daarna begon een Reuze Sprong Voorwaarts. Het land werd in hoog tempo gemoderniseerd. Twintig jaren geleden bezocht Carolijn Visser dit immense land opnieuw en ze herkende het bijna niet meer. Grijs China was toen al voorgoed verleden tijd.Op dit moment heeft China de tweede economie ter wereld.

Dit boek is dus van 2008. De Chinezen werkten toen keihard voor een mager salaris. Hun kinderen zien ze amper en deze worden meestal door de grootouders opgevoed. Hopelijk is dat in 2026 verbeterd. Het Tiananmenplein was toen en is nu nog altijd hermetisch afgesloten voor buitenlanders. Caroline volgde ook nog de voetsporen van de Johan W Schotman, die een boek over zijn verblijf in China in de jaren 30 schreef met als titel de Vermolmde Boeddha. Ook de Amerikaanse schrijfster Pearl Buck wordt niet vergeten. Carolijn bezoekt een huis waar zij ooit woonde. De Nederlandse non Marie Adolphine stierf als martelares tijdens de Bokseropstand in 1900. Carolijn maakte een kerkdienst mee in Taiyuan, waar de katholieke zusters nog steeds worden vereerd. In Beijing gaat ze op zoek naar een vroegere “vriend” Zhang, die toen een gezondheidskliniek was begonnen. Carolijn dronk een gezondheidsdrankje en het liep bijna slecht af.
Een leuk boek om te lezen en ik verhoog het cijfer naar 4.

dus het geeft niet dat het boek al wat ouder is? China boeit me altijd en Carolijn Visser lees ik graag, dus wel een goed idee om weer eens een boek van haar te lenen uit de bieb

Bij sommige boeken is gedateerdheid zeker een bezwaar, ik had dit niet bij Shanghai Skyline. Carolijn Visser gaat ook op stap om sporen te vinden van Johan W Schotman, Pearl Buck en de Brabantse non Adolphine. Ook de contacten, die ze had met Engels sprekende Chinezen waren interessant om kennis van te nemen. Ik denk dat de hedendaagse Chineze jeugd nauwelijks andere opvattingen hebben dan de generatie van Carolijn. De Partij zorgt er voor dat de neuzen allemaal dezelfde richting uitwijzen. Sinds Tiananmen is er geen oppositie meer in dat land.