Harmonia Caelestis - Péter Esterházy (2000)

Hongaars
Historisch / Streek/Familie

718 pagina's
Eerste druk: Magvetö, Boedapest (Hongarije)

De geschiedenis van de beroemde Hongaarse adellijke familie Esterházy: een verhaal over de vader, voorvaderen en het vaderland van de schrijver. De roman bestaat uit twee naar de vorm zeer ongelijke delen. Het fragmentarische eerste deel bestaat uit korte en langere prozafragmenten 'uit het leven van de familie Esterházy'. Daarin figureert steeds een 'mijn vader', een figuur die echter ook kan verwijzen naar voorvaderen en vaders in de meest algemene zin van het woord. De verhalen en teksten in dit deel volgen niet de gewone chronologie maar een grillig patroon. De lezer wordt kriskras door de Hongaarse geschiedenis heen naar het heden geleid. De schrijver speelt een spel met de lezer door niet te vermelden over welke (voor)ouder hij schrijft. Dit moet veelal blijken uit de historische context, wanneer belangrijke mijlpalen worden genoemd, zoals de Turkse bezetting, de Habsburgse monarchie, de radenrepubliek en 1956. Het tweede deel is veel meer een traditionele roman. Dit part beslaat een paar honderd hoofdstukken onder de noemer 'bekentenissen van "een" familie Esterházy'. De adellijke familiegeschiedenissen die Esterházy vertelt, zijn lang niet alleen maar lieflijk. Ze zijn ook wreed. Hij beschrijft het ergste vergrijp van mannen tegen vrouwen, van vaders tegen kinderen. Het feodale leven wordt niet verheerlijkt of als zuiver voorgesteld, maar in vele aspecten, waaronder ook politieke, morele en religieuze gecorrumpeerdheid. Voorts wordt de langzame ontmanteling van de eeuwenoude adellijke familie Esterházy beschreven, de onteigening van grondbezit en landgoederen, en de vernederingen en pesterijen jegens de nakomelingen...