De verleiding dit boek te vergelijken met het onlangs gelezen
Gouden Handen - Helen Knopper (1991) kan ik niet weerstaan. De boeken hebben de zelfde lengte, de schrijfsters de zelfde leeftijd, de boeken spelen in de jaren tachtig en zijn voornamelijk bevolkt met vrouwelijke hoofdpersonen van middelbare leeftijd. Verschillen zijn er ook: waar de drank bij Knopper alcohol bevat en voor problemen zorgt wordt er bij Luccioni voornamelijk thee gedronken, een drank waaraan door de hoofdpersoon Claudia Maitland een groot probleemoplossend vermogen wordt toegekend. Er is ook een groot verschil in stijl: bij Knopper zien we een wat troebele rivier die van dik hout gezaagde planken transporteert en bij Luccioni een met fijn penseel geschilderd sprankelend bergbeekje. Het boek bevat maar liefst 43 hoofdstukjes, stuk voor stuk fraaie miniatuurtjes. Helaas slingert het bergbeekje door een weinig boeiend landschap; we krijgen veel details, maar weinig grote lijnen. Er zit weinig spanning in het verhaal. De zwangerschap van de secretaresse/minnares van echtgenoot John, die pas halverwege vermeld wordt, levert voor Claudia niet heel veel drama op. Ze kan haar ei kwijt in haar schilderwerk en heeft
zelf een verhouding met Derek, de echtgenoot van haar vriendin Minny. Het gegeven confronteert haar wel met haar eigen kinderloosheid.
Al met al heeft Luccioni het betere boek geschreven, maar denk ik dat Knopper zich, met haar ego-document ‘Met naam en toenaam’ bijvoorbeeld, nog wel kan revancheren.
Vermeldenswaard is verder nog dat
drie van Luccioni’s boeken, waaronder deze, weer bij De Bezige Bij verkrijgbaar zijn. Als Ebook ditmaal.